JRPGのターン制バトルはここまで進化していた！歴史を塗り替えた革新的なシステムと、その系譜を辿る名作10選！『ファイナルファンタジーIV』から『英雄伝説 黎の軌跡』まで、ゲーム体験を変えた作品たちを徹底解説

JRPGは長らく、ターン制バトルが基本だと考えられてきました。アニメ風のキャラクター、固定されたパーティー、そしてターン制の戦闘システムがあれば、それはJRPGだと認識されてきたわけです。もちろん、その認識が完全に正しいわけではありませんが、多くのプレイヤーにとってJRPGといえばターン制というイメージは根強くあります。

ターン制バトルの歴史を塗り替えた革新的なJRPGたち

そんなターン制バトルに、各開発者は独自の工夫を凝らしてきました。戦闘システムそのものに手を加えたり、成長システムがバトルに影響を与えたりと、その進化は多岐にわたります。現在でも、プレイヤーの能動的な入力を求めるターン制バトルや、異なるスタイルを融合させたシステムが登場しているんです。今回は、従来のターン制バトルの概念を大きく変え、後のJRPGに多大な影響を与えた作品をいくつかご紹介します。これらの作品は、一度体験すると標準的なターン制には戻りたくなくなるほどのインパクトを与えたとのことです。

『ファイナルファンタジーIV』が提示したATBシステム

『ファイナルファンタジーIV』で初めて採用されたアクティブタイムバトル（ATB）システムは、一部では純粋なターン制ではないという意見もあります。敵が行動している最中に魔法を選ぶという状況は、確かに従来のターン制とは一線を画しますよね。しかし、このATBシステムが、その後の多くのゲームに影響を与えたのは間違いありません。『グランディア』のように、キャラクターや敵のポートレートがタイムライン上を進むシステムなど、様々なバリエーションを生み出すきっかけとなりました。スクウェアのエニックス・伊藤裕之氏が生み出したこの象徴的なバトルシステムは、今日に至るまで多くのJRPGの基準点であり続けています。

タイムラインで戦略性が変わる『グランディア』

『グランディア』のターン制バトルは、リアルタイム要素をミックスさせたもので、ATBシステムから着想を得ていると言えるでしょう。戦闘が始まると、全ての戦闘参加者がタイムライン上に配置され、ComとActという2つの閾値に到達するまで進んでいきます。Comに到達するとコマンドを選択し、それがActに到達するまでチャージされ、実行されるという仕組みです。コマンドによってチャージ速度が異なり、ComからActへの移行中に攻撃を受けると行動が遅れることもあります。これは敵にも適用されるため、敵の行動を阻止するために、あえて弱い攻撃を選ぶといった戦略も重要になります。これにより、『グランディア』のターン制バトルは、単に攻撃を選択するだけのJRPGとは一線を画す、アクティブで計算されたものになったのです。

『ブレス オブ ファイアIV』の画期的なパーティー入れ替えシステム

『ブレス オブ ファイアIV』の戦闘システムは、ターン制としては伝統的なものですが、戦闘中にパーティーメンバーを入れ替え、全てのキャラクターをフル活用できるという素晴らしい新要素を導入しました。このメカニクスが本作で発明されたかは定かではありませんが、その後『ファイナルファンタジーX』など、他のタイトルでも同様の柔軟性が採用されています。このシンプルな変更が、標準的なJRPGの戦闘に信じられないほどの可能性を開いたと言えるでしょう。特定のスキルと行動順序に依存するコンボシステムに加え、パーティー内の全てのキャラクターを最大活用しつつ育成できる柔軟性も魅力です。さらに、前線にいないメンバーでも後方からパッシブなサポートを提供できるのも特徴です。このエレガントなデザイン選択が、『ブレス オブ ファイアIV』のゲームプレイをさらに豊かにしました。

『オクトパストラベラー』のブースト＆ブレイクシステム

当初は「ブレイブ＆デフォルト」システムが特徴的な『ブレイブリーデフォルト』を挙げる予定でしたが、『オクトパストラベラー』のブーストメカニックも同様に計算要素を加えています。さらに、敵の弱点を見つけて突くことで敵を気絶させ、有利な状況を作り出す「ブレイク」システムも導入しています。このブレイクシステムは、『オクトパストラベラー』以降に発売された複数のゲームでも見られます。戦闘では、敵は複数の弱点を持っており、これらを狙うことで防御力を削り、最終的にブレイクさせて気絶させ、無防備な状態にできます。このシステムは、異なる武器や属性を扱えるジョブを持つ多様なパーティー編成を強く推奨し、さらにブーストを温存して一度のターンで複数回攻撃し、敵の行動を阻止する戦略も重要になります。筆者も、ボスが強力なスキルをチャージし始めた場合に備えて、1人か2人のキャラクターにブーストを蓄積させておき、ゲームオーバーになる前にブレイクさせるという戦法をよく使っていたとのことです。

『真・女神転生III-NOCTURNE』のプレスターンバトル

これまで、水属性の攻撃が火属性の敵に有利であることは知られていましたが、必ずしも必須ではなく、基本攻撃でも十分効率的でした。しかし、『真・女神転生III-NOCTURNE』は、敵の弱点を突くことが単に効率的であるだけでなく、実質的に不可欠であることを示しました。本作および続編のバトルはラウンド制で、まず味方パーティーから始まり、次に敵が行動します。各キャラクターにはターンアイコンがありますが、敵の弱点を突くとターンアイコンの半分しか消費せず、再度行動できるのです。つまり、ゲームは弱点を突くことを強く推奨しているわけです。クリティカルヒットを出すか、ターンをパスしても半分のターンしか消費しないため、非常に計算された判断が求められます。さらに、このゲームは非常に厳しく、敵が免疫を持つ、または属性を反射する場合、瞬時にターンアイコンを失ってしまいます。このシステムは、最大限に活用できないプレイヤーには容赦しません。『ペルソナ』シリーズもプレスターンシステムに独自の解釈を加え、「ワンモア」メカニックを導入していますが、『真・女神転生』ほど厳しくない違いがあります。

『スーパーマリオRPG』で生まれたタイムド入力の革新

『スーパーマリオRPG』は、攻撃、スキル使用、防御のあらゆるアクションにタイムド入力を加えた最初のJRPGの一つとして世界的に有名です。現代のゲームが、自身のバトルシステムを作成する上で『スーパーマリオRPG』のバトルシステムを参考にしていることは非常に多いです。その実行は非常にシンプルで優雅であり、魅了されないわけにはいきません。筆者が初めて『スーパーマリオRPG』をプレイし、チュートリアルで攻撃を強化できることを知ったとき、非常に驚いたそうです。「コマンドを選ぶだけで、あとはアクションが起こるのを待つだけではないってどういうこと？実際に参加しなきゃいけないの？さらに、敵の攻撃アニメーションに注意してダメージを減らさなきゃいけないの？」と、当時の衝撃を語っています。

『レジェンド オブ ドラグーン』のリズミカルな入力システム

『レジェンド オブ ドラグーン』もまた、タイムド入力がゲームプレイの基盤を形成するような形で採用された著名なJRPGです。ソニーが『ファイナルファンタジー』に直接対抗することを目指したJRPGで、予算、ディスク枚数、CGの面ではスクウェアの大作に匹敵しました。戦闘では、攻撃を選択した後、実質的にリズムゲームに突入します。各キャラクターには独自のアディショナルがあり、正確なタイミングで入力を成功させることで連続ヒットを繋げ、アディショナルの名前を叫ぶという、大きくて心地よいオーディオキューで締めくくられます。レベルアップするにつれて、より難しい入力を持つ新しいアディショナルを習得しますが、それらはより強力です。ドラグーンに変身して攻撃する際にもタイムド入力が必要で、これはかなり難しいとのこと。筆者もタイミングをよく間違え、変身が無駄になることが多かったため、確実性を重視して魔法を選ぶことが多かったそうです。『レジェンド オブ ドラグーン』は、それ以前のタイトルほど多くのゲームに影響を与えなかったかもしれませんが、ターン制バトル内でさらなる革新が可能であることを確かに証明しました。

『シャドウハーツ』のユニークなジャッジメントリング

『シャドウハーツ』のバトルシステムは、他のJRPGほど広く影響を与えたわけではないかもしれませんが、そのユニークさは特筆に値します。戦闘中のほぼ全てのアクションは「ジャッジメントリング」によって制御されます。行動を起こすとリングが現れ、リングのどの部分にヒットさせるかによって、アクションは異なる効果を生み出します。クリティカルヒット、通常ヒット、あるいはミスになることもあります。これは物理攻撃と魔法の両方に適用されます。異なるジャッジメントリングを装備でき、それによって攻撃の実行が容易になったり、難易度が上がったりする代わりに、正確なタイミングでヒットさせた際のボーナスが増加したりします。例えば、「プラクティスリング」はヒットエリアが広い代わりにクリティカルが発生しませんが、「ギャンブルリング」は非常に小さなエリアしかありませんが、一度ヒットさせればコンボ内の全てのヒットが成功と見なされます。このシステムは、マスターしたプレイヤーに真の恩恵をもたらしますが、リズム感が苦手なプレイヤーでも、クトゥルフ神話的なテーマを持つターン制JRPGを楽しめるよう、過度に罰を与えることはありません。

『Clair Obscur: Expedition 33』が示す未来

『Clair Obscur: Expedition 33』は、ターン制RPGの未来を予見させる作品です。まだその全容が明らかになっていないものの、数年後には多くのターン制戦闘ゲームが、本作が提供した回避、パリィ、タイムドヒットといったシステムを特徴とするようになるだろうと予想されます。本作は、リアルなグラフィックを採用したり、よりシネマティックな物語を展開したり、あるいはアクティブな要素が詰まったターン制バトルシステムなど、様々な理由で多くのプレイヤーを魅了しました。これらの要素の組み合わせが、成功の要因であることは間違いありません。『Baldur's Gate 3』がターン制タクティカルCRPGが依然として売れ、投資家の注目に値することを証明したように、『Expedition 33』も他のJRPG、特にインディープロジェクトに同様の影響を与える可能性があります。

『英雄伝説 黎の軌跡』が完成させたアクションとターンの融合

『メトファー：リファンタジオ』がボタン一つでリアルタイムからターン制バトルに移行するシステムで広く称賛されましたが、それ以前に『英雄伝説 黎の軌跡』も同様の、そして少し優れたシステムを実現していたとのことです。日本ファルコムは、アクション戦闘の『イース』シリーズのノウハウと、『軌跡』シリーズのターン制の奥深さを融合させ、『黎の軌跡』で素晴らしいハイブリッドシステムを開発しました。リアルタイムで敵と交戦し、ボタン一つでシームレスにコマンドベースのバトルに移行できます。この移行は非常に流動的で、非現実的に感じるほどですが、驚くほどうまく機能しています。この戦闘スタイルは続編やリメイクの『空の軌跡 FC』にも引き継がれており、素晴らしい仕上がりだと言えるでしょう。技術的には、ボス戦や重要なバトルではターン制バトルが公式の核となるモデルですが、両方の選択肢があることで、より幅広いプレイヤー層にアピールできる魅力的なゲームプレイを実現しています。