『ウォーハンマー40,000』の世界観を築き上げた伝説的イラストレーター、ジョン・ブランシュ氏が逝去、その功績と遺産を振り返る

ウォーハンマー40,000の世界観を確立した伝説的なイラストレーター、ジョン・ブランシュ氏が先日亡くなられたことが、Trish Carden Miniatures and DesignのFacebook投稿で明らかになりました。ブランシュ氏は、ウォーハンマー40,000の「グリムダーク」な設定を具現化したことで知られており、その作品は多くのファンに影響を与えてきました。家族を大切にし、多くの友人にとって良き友であったとされており、その人柄もまた多くの人に慕われていたとのことです。

ウォーハンマー40,000を定義づけた作品たち

ブランシュ氏の最も有名な作品といえば、黄金の玉座に座る皇帝を描いたイラストでしょう。このイメージは、ウォーハンマー40,000のファンにとって深く心に刻まれており、現在の皇帝の姿を決定づけるものとなりました。ブランシュ氏自身は、この絵が「本当の」皇帝を描いたものではなく、地球（41世紀のテラ）に到着した巡礼者たちが、人類の神の玉座だと信じて見上げるであろう皇帝の姿を示したものだと考えていたようです。また、ブラッドエンジェルを前面に押し出したウォーハンマー40,000第2版ボックスセットの象徴的なアートもブランシュ氏の手によるもので、その人気ぶりは今月末に発売される第11版ボックスセットのアートにも影響を与えているとのことです。

ウォーハンマーに与えた多大な影響

ブランシュ氏は、1970年代からテーブルトップゲーム会社Games Workshopと関わりを持ち、2023年に引退されています。近年は体調を崩されていたとのことです。彼の作品は、その後の多くのクリエイターに影響を与え、ウォーハンマーの世界観を形作る上で不可欠な存在でした。作家のジャスティン・ヒル氏は、「彼が生み出した素晴らしいコンセプトアートがなければ、私の書く本はありません。グリムダークの未来の姿を形成する上で、多大な貢献をしました」とツイートしています。彼の死は、ウォーハンマーコミュニティだけでなく、ファンタジーアートの世界全体にとって大きな損失と言えるでしょう。