レゴの新『ポケモン』セットは想像以上にクール！スマートタグと進化したバトルシステムで、遊びながらポケモンを育てられる画期的な体験を提供！

レゴ社は、火曜日に発表された新たな『ポケモン』のレゴセットについて、その技術がどのように機能するのか、なぜファンが注目すべきなのかを詳しく説明していませんでした。しかし、Polygonの独占インタビューで、レゴの担当者は、次世代のスマートプレイ玩具を動かす、一見すると複雑なメカニズムについて語っています。これらの『ポケモン』セットは、一応子ども向けとされていますが、日本のフランチャイズの精神を捉えるためにどれほどの努力が注がれているかを知れば、大人もきっとその魅力に気づくでしょう。

進化したスマートタグとプレイ体験

レゴグループのデザインディレクターであるSiddharth Muthyala氏によると、それぞれのポケモンにはスマートタグが搭載されており、攻撃力やタイプといった属性を記録するとのことです。子どもたちがこのおもちゃで遊ぶと、ポケモン内部の技術が経験値のようなものを着実に獲得していきます。レゴセットは、ピースが動かされたり、ジャンプ、ダッシュ、宙返りといった特定の動作を認識したりすることが可能です。もちろん子どもたちは自由に想像して遊べますが、セットには乗り物やダミーのターゲットなど、「ストーリーのきっかけ」となるアイテムも付属しています。たくさん遊べば遊ぶほど、モンスターは成長していく設計です。

ポケモンの成長とバトルの進化

ポケモンがレベルアップすると、おもちゃが光って音を鳴らします。ゲームのように細かなレベル上限（例えばレベル100まで、といった）はありませんが、トレーニングに基づいてポケモンのパワーレベルを抽象的に認識します。ポケモンが強くなればなるほど、他のモンスターとのバトルで優位に立てるでしょう。モンスター同士で攻撃し合うこともでき、おもちゃはカスタムされた効果音と視覚効果でその体験を強化します。技術的には、ポケモンがバトルに「勝つ」ことも可能です。ゲームのように「ひんし」になることはありませんが、異なる状態に移行します。ポケモンは疲れて眠ったり、バトルに負けたり、強く揺すったりすると「めまい」の状態になったりするとのこと。バトル後や激しいトレーニングの後に、きずぐすりを使って仲間を回復させることもできます。

プレイヤーとのコミュニケーションを強化するサウンドデザイン

サウンドデザインも、おもちゃとプレイヤーのコミュニケーションにおいて非常に重要な要素です。おもちゃがゲーム内のモンスターの鳴き声を正確に模倣するわけではありませんが、発する音はより複雑なものになっています。Muthyala氏は「スマートブリックは楽器だ」と語っており、動かすと実際に音を生成するため、「録音された音声ではなく、ハーモニカのようにわずかなバリエーションがある」としています。

将来を見据えたスマートプレイセットの互換性

レゴグループのシニアバイスプレジデントであるFederico Begher氏によると、スマートブリックはシンプルなルールでプログラムされており、より大きなインタラクティブなシステムを可能にしているとのことです。これは、子どもたちがセットの要素を組み合わせて遊ぶことを期待しており、2020年の『スーパーマリオ』セットのような初期のインタラクティブなレゴ玩具に存在した制限への対応と見ることができます。Begher氏は、将来的にさらに多くの『ポケモン』セットが制作されることを明言していませんが、現代のスマートプレイセットは未来を見据えて作られていることを示唆しています。以前の『レゴ スーパーマリオ』、『レゴ ヴィディヨ』、『レゴ ヒドゥンサイド』といったインタラクティブなセットは、その可能性を十分に発揮できませんでしたが、これらの技術を搭載したおもちゃの欠点が、新しい『ポケモン』セットを新たな領域へと押し上げるのに役立ったとのことです。