Summer Game FestはE3の代わりになれたのか？ Geoff Keighley氏が主催する「The Game Awards」が示すゲーム業界イベントの新たな中心軸

ゲーム業界の年間イベントとして定着しつつあるSummer Game Festは、かつてのE3に代わる存在として注目されてきました。しかし、その実態はE3が持っていた業界全体を巻き込むような求心力を持ち合わせていないようです。主催者であるGeoff Keighley氏自身が手掛ける別のイベント「The Game Awards」の方が、より強力な存在感を示しているとの見方が出ています。

E3の幻影とSummer Game Festの限界

Summer Game Festは、2020年にE3がパンデミックの影響でキャンセルされたことを機に、Geoff Keighley氏が立ち上げたオンライン中心のゲーム発表イベントです。E3が失われた後、ゲームコミュニティが渇望していた新作発表の場として定着し、毎年6月には多くの新作情報が公開されています。しかし、Summer Game FestはあくまでKeighley氏が中心となって運営されており、かつてE3を主催していたESA（Entertainment Software Association）のような業界団体によるものではありません。そのため、PlayStation、Xbox、Nintendoといった「ビッグスリー」と呼ばれるプラットフォームホルダーは、それぞれが独自のタイミングで発表会を開催し、Summer Game Festとは一線を画しています。彼らは自社の最も重要な発表をSummer Game Festの枠外で行う傾向があり、結果としてSummer Game Fest自体のインパクトは分散されてしまっています。

The Game Awardsが示す新たな中心軸

Summer Game Festの拡散した状況とは対照的に、Geoff Keighley氏が主催するもう一つのイベント「The Game Awards」は、その存在感を年々高めています。2014年から始まったこのイベントは、毎年12月に開催され、その時期的な配置も相まって、ゲーム業界の年間スケジュールにおいて揺るぎない地位を確立しています。The Game Awardsは、各プラットフォームホルダーからのビッグタイトル発表や、インディーゲームの紹介、さらにはその年の優れたゲームを表彰するアワードとしての機能も持っており、業界全体が注目する一大イベントとなっています。事実、多くのプラットフォームホルダーが積極的に参加し、重要な発表をこの場で行う傾向が見られます。これは、夏に開催されるSummer Game Festが抱える「業界全体をまとめる求心力の弱さ」とは対照的で、Keighley氏自身がE3の代わりとなるイベントを、年末に開催するThe Game Awardsとして既に確立していると言えるでしょう。