XboxのCEOが「RAM危機」について警鐘、ゲーム機のビジネスモデルに抜本的な変革が必要と発表。Project Helixにも影響か？

XboxのCEOであるアシャ・シャルマ氏が、現在のコンピューターメモリ（RAM）の不足と価格高騰、いわゆる「RAM危機」が、ゲーム機のビジネスモデルに抜本的な変革をもたらすと警告しました。この変革は今年中にも導入される可能性があるとのことです。マイクロソフトは、高価になりすぎるハードウェアを大衆が購入できるよう、価格設定から提携まで、ゲーム機の販売方法について「他の選択肢を考えなければならない」とシャルマ氏は述べています。

RAM不足と価格高騰がもたらす影響

シャルマ氏によると、現在、メモリとストレージの不足が深刻で、そのコストは指数関数的に上昇しています。通常、この時期の世代ではコストの約50%を占めるのが一般的ですが、現在は2.75倍にも跳ね上がっており、さらに100日間で50%増加し、実質的には7.5倍になるとのこと。この状況は、Xbox Series本体の需要を満たすことすら困難にさせており、ましてやより強力な後継機を開発・販売するのは難しいとされています。シャルマ氏は、「大衆が数千ドルをコンソール世代に費やすことができるとは想像しがたい」と指摘し、今年後半にはこれまで予想もしなかったような「根本的に異なるビジネスモデル」が登場し始めるとの見通しを示しました。

新たなビジネスモデルの模索

シャルマ氏は、新たなビジネスモデルとして、モバイルのような分割払いプランや、スマートフォン契約のように他の企業との提携によるバンドル販売を提案しています。また、ビデオゲーム業界がこれまで採用してきた、約7年ごとに最先端のハードウェアをリリースする伝統的なモデルはもはや時代にそぐわないと示唆しました。同氏は、単に「世界で最もプレミアムで高性能なコンソール」を追求するのではなく、「新しいビジネスモデル」がコンソール市場に必要であると強調しています。さらに、ストレージとメモリを前提としたゲーム開発のあり方も見直す必要があり、新たな圧縮技術の導入や柔軟なストレージ提供、デバイスに収まる新しいタイプのゲーム開発が求められるとしています。