MicrosoftのXbox部門が大規模な人員削減を計画中との報道。『Perfect Dark』や『Everwild』などの開発中止に続く再編で今後のゲーム戦略にも影響か

Microsoftのゲーム部門であるXboxが、来月にも大規模な人員削減を計画していると報じられています。今回の人員削減は、Microsoftの会計年度末である6月30日直後に行われる見込みとのことです。具体的な規模はまだ不明ですが、マーケティング費などの予算も大幅に削減される予定とされています。Xboxの新たなCEOであるAsha Sharma氏は、先日開催されたBloomberg Techカンファレンスで、事業が「健全な状態ではない」ため、「事業をリセットする」と発言しており、今回の報道はその発言を裏付けるものとなっています。

Xboxが事業再編へ

今回の事業再編は、Xbox部門が過去5年間でコンテンツ、プラットフォーム、ハードウェアへの投資に多額の費用を費やしたにもかかわらず、年間収益が約5億ドル減少している現状を受けてのものとされています。Sharma氏は従業員へのメールで、Xbox事業の「説明責任マージン」が3%にまで低下していることに言及し、「この状況は継続できない」と強調しています。Activision Blizzard Kingを除いた場合、過去5年間で多額の投資が行われながらも収益が減少している現状は、事業構造の抜本的な見直しが必要であることを示しています。

今後のゲーム開発戦略にも影響か

Sharma氏のメッセージからは、Xboxが今後、スタジオとゲームポートフォリオについて再考する可能性が示唆されています。過去には、サブスクリプション、ストリーミング、デバイスといった複数の戦略に対応するためにスタジオシステムを拡大してきましたが、その結果、現在のコンテンツが容易に入手できる状況において「行き過ぎた」状態になっていると分析されています。また、業界を代表するフランチャイズには大きな可能性とプレイヤーからの需要があるものの、それらを適切に資金供給して競争に勝ち抜くことができていないとも指摘されています。今後の5年間で、ファーストパーティおよびサードパーティの独占タイトルや新規IPといった「信頼できるパイプライン」と、現在の投資優先順位とのバランスを再評価する必要があるとしており、今後のゲーム開発戦略にも大きな影響が出ることが予想されます。