『Steam』運営のValveがオランダで集団訴訟を提起される！ 独占的行為と高額手数料が問題視され、世界中で法的措置が進行中か

PCゲーム販売プラットフォーム「Steam」を運営するValve Corporationに対し、オランダの消費者団体が独占禁止法違反の疑いで集団訴訟を提起しました。この訴訟は「GameClaim」と名付けられ、2013年以降にSteamを通じてPCゲームを購入したオランダのPCゲーマーを代表し、数億ユーロの損害賠償を求めています。もし訴訟が成功した場合、オランダのSteamユーザーは一人あたり推定40ユーロの賠償金を受け取る可能性があります。この動きは、デジタルストアフロントが規制当局や消費者擁護団体によってどのように見られているかを示す最新の事例であり、PCゲーム市場に対する彼らの理解度を問うものとも言えるでしょう。

Valveの独占的行為に対する主張

消費者団体は、ValveがPCゲーム配信市場で推定85%の市場シェアを占めており、これが支配的な地位にあると主張しています。さらに、Valveは「最恵国待遇条項」を開発者に強制し、他プラットフォームでSteamより安くゲームを販売することを妨げているとされています。これにより、市場全体の価格が人為的に高騰しているとのことです。また、Valveがすべてのゲーム販売から30%のコミッションを取っていること、およびゲーム内購入がSteamウォレットを介して行われ、そこでも30%のコミッションが徴収されることは、独占的な行為の表れだとされています。開発者がプレイヤーをより安価な他の購入オプションに誘導できないことも問題視されています。

世界中で積み重なる訴訟

今回のオランダの訴訟は、Valveに対する一連の法的措置の一つに過ぎません。イギリスでは、2026年1月に1,400万人の英国Steamユーザーを代表する約6億5,600万ポンドの集団訴訟が認定されており、2018年6月以降にPCゲームや追加コンテンツを購入した英国ユーザーは自動的に含まれます。アメリカでも、2024年に同様の価格設定とコミッション慣行を巡る独占禁止法訴訟が4人のゲーマーによって提起されました。さらに、2021年から2023年には、欧州委員会がEU内のユーザーの地理的所在地に基づいてゲーム配信を制限するジオブロッキング慣行に対し、Valveに罰金を科しています。PlayStationも同様の状況にあり、英国では約50億ポンドの損害賠償を求める訴訟が進行中であり、オランダでもデジタルストアの価格設定に関する同様の訴訟が提起されています。これらの事例は、規制当局や消費者擁護団体がデジタルストアフロントを真剣な法的調査の対象として捉え、複数のターゲットを同時に追及していることを示しています。

Valve側の反論

Valveはこれらの主張に対し、Bloombergに対し、外部販売者の価格設定は行っておらず、消費者はコンソールや競合ストア、開発者からの直接購入といった代替手段を持っていると述べています。また、Steamの市場地位は反競争的行為ではなく、プラットフォームの質の高さを反映していると反論しています。

訴訟の複雑な背景

これらの訴訟の根底にある法的理論の多くは、ValveをAppleのiOSのように、プラットフォーム保有者が唯一の入り口を管理し、競合他社を完全にブロックできる閉鎖的なエコシステムとして扱っています。しかし、SteamはPCゲームをプレイする唯一の方法ではありません。GOG、Epic Games Store、Ubisoft Connect、EA app、Microsoft Store、itch.ioなど、多くの競合プラットフォームが存在します。また、開発者のウェブサイトから直接ゲームの実行ファイルをダウンロードしてWindowsで実行することも可能です。Steamが85%の市場シェアを持つのは、Valveが競合他社の参入を阻止したからではなく、むしろ競合他社が参入してもそのほとんどが成功しなかったためと分析されています。Valveは20年にわたって一貫して優れた意思決定を行い、消費者の信頼を得てきた結果、現在の地位を築いたという見方もできます。