Xbox部門で幹部が相次ぎ退任、人気作『South of Midnight』のCompulsion Gamesが閉鎖の危機に瀕していると報道される。プラットフォームの複雑化や収益減少が背景に

Xbox部門に激震が走っており、複数の主要幹部が退任したほか、『South of Midnight』などを開発したCompulsion Gamesが閉鎖される可能性があると報じられています。Kotakuの報道によると、Compulsion Gamesのスタジオ幹部は現在、Microsoftと閉鎖に関する交渉を進めているとのことです。このスタジオには90人以上の開発者が在籍しており、昨年リリースされた『South of Midnight』は高い評価を受け、BAFTAの最優秀新規IP賞やピーボディ賞の脚本賞、D.I.C.E.などでアニメーション部門の賞を複数受賞していました。

Xbox Game Studiosのトップが退任、幹部が相次ぎ離職

今回の報道は、Xbox Game Studiosのトップであるクレイグ・ダンカン氏が、就任からわずか18ヶ月でその役職を辞任した数時間後に発表されました。同氏はHalo Studios、Rare、Obsidian、Ninja Theory、Double Fine、そしてCompulsion Gamesなど、多数のスタジオを統括していました。ダンカン氏は以前、約14年間にわたりRareを率いており、『Kinect』や『Sea of Thieves』の開発を監督した経験があります。また、Xbox Game Studiosのチーフ・オブ・スタッフであるルイーズ・オコナー氏も会社を去るとされています。彼女もRare出身で、昨年9月にXboxのチーフ・オブ・スタッフに就任していました。

巨額の投資にも関わらず収益は減少、プラットフォームの複雑化が課題に

XboxのCEOであるアシャ・シャルマ氏とチーフ・コンテンツ・オフィサーのマット・ブーティ氏は先週、Xboxチームに対し非常に厳しいメッセージを送っていたことが明らかになりました。Activision Blizzardを除く過去5年間で、同社が50億ドルもの投資を行ったにもかかわらず、収益は5億ドル減少したと説明しています。さらに、ハードウェア不足による影響が他の企業よりも大きかったこと、プラットフォームインフラの複雑さがゲームリリースの不足に繋がっていること、そしてプレイヤーに提供する価値を高めつつ、その提供にかかる時間を短縮する必要があることについても言及しています。シャルマ氏は以前、Microsoftが「独占戦略へのアプローチを見直す」と発言しており、Microsoft製ゲームの他機種でのリリースを検討している可能性を示唆していました。Bloombergは最近、Xbox全体で大規模な人員削減が行われると報じており、マーケティング部門などで大幅な削減が予定されているとのことです。この人員削減は7月から開始される見込みで、Compulsion Gamesの閉鎖もこの時期に行われる可能性があります。MicrosoftはXbox Series XおよびSの販売台数を公表していませんが、アナリストはPlayStation 5がXboxを約2対1の差で上回っていると見ています。この差は、Xboxがプレイヤーを惹きつけるファーストパーティ製ゲームのリリースに苦戦していることが一因とされています。