マイクロソフトが『Senua』を発表したばかりのNinja Theoryを閉鎖検討か？ Xboxの事業再編の裏側で揺れるゲームスタジオの未来

マイクロソフトは先日開催された「Xbox Games Showcase」で、Ninja Theoryが開発する『Senua』を発表しました。しかし、発表からわずか数日後、マイクロソフトがNinja Theoryの閉鎖を検討しているという衝撃的な報道が飛び込んできました。このニュースは多くのファンを困惑させ、新発表されたばかりのゲームの今後にも大きな疑問を投げかけています。

Xboxの収益性改善に向けた大規模な再編

今回の動きの背景には、XboxのCEOであるAsha Sharma氏による「リセット」メモがあります。このメモでは、マイクロソフトのゲーム事業の利益率が前年比で低下していることが明らかにされており、過去5年間でコンテンツ、プラットフォーム、ハードウェアに多額の投資を行ってきたにもかかわらず、年間収益が約5億ドル減少していると指摘されています。Sharma氏は「今後、この状況を続けることはできない」と明言しており、大規模な人員削減やスタジオ閉鎖を通じて事業の効率化を図る方針を示唆しています。この再編の対象として、これまでのところ商業的な成功を収めていないスタジオが挙げられており、Ninja Theoryもその一つとされています。

新発表の『Senua』とスタジオの未来

報道によると、マイクロソフトは『Senua』の発表時点で、すでにNinja Theoryの閉鎖またはスピンオフを計画していたとのことです。これは、新ゲームの発表がスタジオへの投資家の関心を引きつけ、買い手を見つけるのに役立つという思惑があったためとされています。しかし、Ninja Theoryの経営陣がこの計画を知っていたかどうかは不明です。現在、Ninja Theoryは閉鎖を回避するため、マイクロソフトとの間で買収交渉を進めているとされており、スタジオが独立するためには新たな投資が必要不可欠です。しかし、もしスピンオフが実現したとしても、大幅な人員削減は避けられない可能性が高く、その後の開発体制やゲームのリリースについても不透明な状況が続いています。マイクロソフトは過去に閉鎖したスタジオのIP（知的財産）を手放さなかった前例があり、『Senua』や『Hellblade』シリーズの権利がどうなるのかも大きな焦点です。