『Warframe』最新アップデートで新プロトフレームが登場も恋愛対象外に！ 開発チームが語る多様性重視の戦略と「燃え尽き症候群」回避への取り組み

基本プレイ無料のSFシューターゲーム『Warframe』では、最新アップデート「Jade Shadows: Constellations」が配信されました。今回のアップデートでは、新たなプロトフレームとして「Ryoku」と「Vena」が登場していますが、なんと彼らは恋愛対象ではないとのことです。プレイヤーの恋愛に対する強い要望がある中で、本作のコミュニティマネージャーであるMegan Everett氏は、プロトフレームを毎回恋愛対象としない理由について語っています。

新たなプロトフレームは恋愛対象外

今回のアップデートで登場した新プロトフレーム「Ryoku」と「Vena」は、更新の主役であるWarframeの兄弟「Orion」と「Sirius」のメンター（指導者）という役割を担っています。プレイヤーは彼らを恋愛対象とすることはできませんが、どちらか一方に味方し、宇宙での壮大なバトルを経て、選んだ相手との緊張感あふれるボス戦に挑むことになります。これは、従来のプロトフレームの常識を覆す大胆な変更と言えるでしょう。Everett氏はこの変化が必要であると考えており、プレイヤーからの恋愛要素への強い要望も理解しているとのことです。

プロトフレームの多様性が飽きを防ぐ鍵

Everett氏によると、プロトフレームの新鮮さを保つためには、多様な要素を取り入れることが不可欠だそうです。プレイヤーは常に恋愛可能なプロトフレームを求めている傾向があるものの、毎回同じような要素ばかりでは、やがて飽きが来てしまう可能性があります。前回の「Techrot Encore」アップデートでは、離婚したキャラクターなど、恋愛がそぐわないバックグラウンドを持つ4人のプロトフレームが導入されています。これは、恋愛要素だけでなく、キャラクターそれぞれの物語を重視した結果だと言えるでしょう。Everett氏は、プレイヤーが様々なゲームプレイの可能性を受け入れているとし、伝承重視のプロトフレームやメンターとしてのプロトフレームなど、様々なタイプの導入がゲームにとって有益であると述べています。

ロマンス要素の導入における課題

プロトフレームにロマンス要素を導入する際には、いくつかの課題があります。すでにゲーム内で特定のキャラクターと関係を築いているプレイヤーに対して、次々と新たな恋愛対象のキャラクターを投入することは、プレイヤーの反感を招く可能性があるとのこと。Everett氏は、過去に「Triad」をリリースした際、これまでの『Warframe: 1999』のキャラクターとも引き続きデートできることを強調し、プレイヤーが不快感を抱かないよう配慮したと語っています。プレイヤーがプロトフレームに深く愛着を持っていることを理解しているからこそ、開発チームは可能な限りプレイヤーの不満を避けたいと考えています。

「プロトフレームの燃え尽き症候群」を回避する戦略

ロマンス要素に限らず、「プロトフレームの燃え尽き症候群」は開発チームが常に懸念している点です。年間4体の新しいWarframeに加え、プライムWarframeも登場する中で、プロトフレームを常に安定して追加し続けると、プレイヤーが疲弊してしまう可能性があるとのこと。そのため、プロトフレームはテーマ的に意味があり、物語に適合する場所で、戦略的に選んで導入する必要があるとしています。将来的にデート可能なプロトフレームや、離婚のストーリーを持つプロトフレームが登場する可能性も否定はしていませんが、常に新鮮さを保つことが重要だという開発の意図が伺えます。