上田文人氏の新作『Gen Atlas』は巨大ロボットとの新たな絆を描く！広大な世界で繰り広げられる冒険の全貌が明らかに、過去作から踏襲しつつも単調さを排除したゲーム体験に期待！

『ICO』や『ワンダと巨像』などで知られるゲームクリエイター上田文人氏率いるGen Designの新作『Gen Atlas』について、上田氏がインタビューで語った内容が明らかになりました。本作は「巨大ロボット」という普遍的なテーマを軸に、プレイヤーとロボットの新たな関係性を描くとのこと。上田氏は幼少期に日本で日常的に触れてきた巨大ロボットの存在が、本作のインスピレーション源になっていると話しています。

巨大ロボットとの絆が冒険の鍵

『Gen Atlas』では、プレイヤーは広大な無人惑星で目覚め、そこに散乱する巨大な構造物や放棄された施設、そして朽ちた巨大ロボットの残骸を探索することになります。上田氏の過去作では、主人公は少女や馬、あるいは不思議な生き物といった「もう一つの存在」と絆を育んできましたが、本作では「切り離されたロボットの頭部」がそのパートナーとなるようです。このロボットの頭部を本体に接続することで、パズルの解決や戦闘といった新たな展開が生まれるとのこと。主人公は強力な銃も使用しますが、あくまでシューティングゲームではないと強調されています。このロボットの頭部はナビゲーターや移動手段としても機能し、単なる道具以上の「パートナー」としての役割を担うことになります。プレイヤーが画面の外から、主人公とロボットの頭部の関係性をどのように感じ取るか、その感情的な繋がりにも注力されているようです。

過去作を踏襲しつつ、新たな体験を追求

『Gen Atlas』は、荒涼とした大地を孤独な戦士が進み、巨大な存在に挑むという点で『ワンダと巨像』を彷彿とさせるとのこと。上田氏のゲームは、往々にして質素で静謐な雰囲気を特徴としていますが、本作では過去作の経験から、一部の「単調な」ゲームプレイを改善する試みがなされています。『ワンダと巨像』で巨大な敵を登る際の反復作業にフラストレーションを感じる声があったことを踏まえ、『Gen Atlas』では、例えばラウンチパッドを使って巨大ロボットに飛び乗るなど、より爽快で楽しいゲームプレイを提供することを目指しているそうです。また、特定のミッションやエリアへの到達方法も一つではなく、多様なアプローチが可能となり、力任せに進む以外の「もっと爽快で面白い」方法が用意されているとされています。

「Gen Atlas」に込められた多層的な意味

ゲームタイトルに含まれる「Gen」は、上田氏の会社Gen Designから取られており、「genesis（創世記）」「gene（遺伝子）」「generate（生成する）」「generator（発生装置）」といった、多くの意味を持つ言葉からインスピレーションを受けているとのこと。「Atlas」もまた複数の意味を持ち、広大な未探索マップを指すだけでなく、人間の首を支える第一頸椎を意味するそうです。これは、ゲーム内でプレイヤーの相棒となる巨大ロボットの頭部の「露出した椎骨」にも通じていると語られています。これらの言葉が組み合わさることで、「宇宙全体を構築する」という壮大なテーマが表現されているとのことです。また、これまでの上田氏のゲームでは抽象的に語られてきた物語が、『Gen Atlas』ではより明確に、画面上で語られる場面が増える可能性もあるようです。しかし、物語の構築方法は、綿密な脚本というよりは、複数の意味を持つキーワードや視覚的なイメージを組み合わせる「俳句」のようなアプローチが採用されているとのこと。