元『Forza Horizon』のスタジオヘッドGavin Raeburn氏が新スタジオ「Lighthouse Games」を設立！過去の傑作と新プロジェクトへの期待を語る

元『Forza Horizon』シリーズのスタジオヘッド、Gavin Raeburn氏が新たに「Lighthouse Games」を設立したと報じられました。同氏はCodemasters時代から数々のレースゲーム開発に携わってきたベテランとして知られています。新スタジオの設立にあたり、Raeburn氏は「これまでCodemastersとPlayground Gamesで一緒に仕事をしてきた中で最高のメンバーが集まってくれた」と語っており、その陣容を「世界のベストボーイバンドから最高のシンガーを集めたようなもの」と表現しています。どのような新作が生まれるのか、レースゲームファンからの期待が高まりますね。

伝説的クリエイターが語る過去と未来

Gavin Raeburn氏のゲーム開発におけるキャリアは、1980年代初頭にアーケードゲームのピクセルに魅せられたことから始まりました。Codemastersでは『TOCA』や『Colin McRae』シリーズのプロデューサーを務め、その後はPlayground Gamesの共同設立者として『Forza Horizon』シリーズを立ち上げ、2021年の『Forza Horizon 5』までスタジオヘッド兼ゲームディレクターとして手腕を振るってきました。

『Forza Horizon』誕生秘話

『Forza Horizon』シリーズが生まれた背景には、Raeburn氏の「Codemastersで作りたかったが作れなかったゲーム」への思いがあったといいます。特に『Test Drive Unlimited』や『Midnight Club: LA』からの影響を強く受け、これまでのレースゲームとは異なるオープンワールド形式の作品を目指したそうです。Playground Games設立当初はパブリッシャー探しに苦労し、資金が底をつきかける寸前まで追い込まれたものの、Xboxとの契約を勝ち取った際には「ピザ屋で叫び出すほど」の喜びようだったとのこと。

『Forza Horizon 4』の舞台裏

シリーズの中でも特にRaeburn氏のお気に入りだという『Forza Horizon 4』の舞台はイギリスです。開発チームはバイオームの多様性や新しいレースの可能性、そして前作との視覚的な違いを基準にロケーションを検討し、意外にもイギリスがリストのトップになったといいます。「イギリスには何がある？」と疑問に思う人もいるかもしれませんが、実際には豊かな多様性があることが調査で判明したそうです。

新スタジオの初タイトルはレースゲーム

Lighthouse Gamesが現在開発中の初プロジェクトは、まだ詳細は明かされていませんが、Raeburn氏が「Playground Gamesでは作れなかった、別のドライビングゲーム」であると公言しています。長年の経験と最高のチームが結集した新スタジオが、どのような革新的なレースゲームを世に送り出すのか、続報が待ち遠しいですね。