『Mewgenics』共同制作者が語るローグライクの歴史と進化！ 『Spelunky』や『The Binding of Isaac』以前は「ごく一部のコアなゲーマー」だけのものだった過去とは？

先日Steamで早期アクセスが始まった、ちょっと変わった猫の育成ローグライク『Mewgenics』が、現行ローグライクのトップを走っていた『Hades 2』を追い抜いて最もプレイされているタイトルになったと報じられました。共同制作者のエドモンド・マクミレン氏によると、現在のローグライク人気に貢献する以前は、このジャンルは「ごく一部のコアなゲーマー」だけのものだったとのことです。

ローグライクの黎明期と変革

マクミレン氏は、2011年に大ヒットした『The Binding of Isaac』の生みの親です。GamesRadar+のインタビューで、彼は別の象徴的なローグライク作品の制作者であるデレク・ユー氏がこのジャンルに導いてくれたと話しています。ユー氏は『Spelunky』を制作する前、昔ながらのローグライクについてたくさん書いていたそうです。マクミレン氏は、テキストベースやアスキーアートのローグライクには「ある程度親しみがあった」ものの、1997年の『Dungeon Crawl Stone Soup』をユー氏に勧められたことで、本当にこのジャンルにのめり込んだと語っています。

彼は「このジャンルが本当に好きになった」としながらも、当時のゲームには「抽象的すぎて、中にはビジュアルが全くないものもあったため、参入障壁が高く、ごく一部のコアなゲーマーしか手を出さなかった」と認めています。『Spelunky』こそが、ローグライクを「オタク」という評判から解放したゲームだと彼は考えています。ユー氏は『Stone Soup』の形式を、『Spelunker』や『マリオ』のようなプラットフォーマーのスタイルと組み合わせ、「それがとてもうまくいった」と評価しています。「私にとって、これは新しいアーケードゲーム、新しいパックマン、新しいドンキーコングのように感じられました。突然、スコアが再び重要になり、残機が再び重要になり、すべてが重要になったのです。そして、無限に繰り返し遊べるゲームでありながら、こんなにもダイナミックで素晴らしいと感じられるのは本当にクールでした。」

ローグライクジャンルの爆発的成長

ユー氏がこのアイデアがうまくいくことを証明した後、マクミレン氏は「これは始まりに過ぎない」とすぐに悟り、「世界中の誰もが他のジャンルを取り入れて、同じことをするだろう」と考えたそうです。マクミレン氏自身は、『ゼルダの伝説』のようなダンジョン探索ゲームを「『Isaac』で飛び込んだ」とのこと。それが2010年代初頭にインディーズゲームとして大ヒットし、『Spelunky』のコンソール版リリースと相まって、「アクションローグライクというジャンルを確立した」と彼は語っています。

『Mewgenics』でマクミレン氏の共同開発パートナーを務めるタイラー・グライエル氏も、このジャンルが「過去10年から15年で爆発的に成長した」と認めており、もはやローグライクは単なるジャンルではないとさえ感じているそうです。「私にとってはジャンルというより構造のように感じられます。それほど厳密なものではありません。ジャンル自体がもはやそれほど厳密ではないのですが、ローグライクの構造の上にどんなジャンルを重ねても、何か面白いものが生まれると感じています。飽きることがないんです。」