Bethesdaが『Fallout 5』と『The Elder Scrolls 6』の開発を電撃発表！ しかし、数百人規模の人員削減が続く中、この発表の真意とは？労働組合が「だまされてはいけない」と警鐘を鳴らす

Bethesdaは先日、『Fallout』と『The Elder Scrolls』シリーズの将来に関する大量のニュースを発表しましたが、このタイミングに不審なものを感じたゲーマーは少なくないでしょう。これに対し、United Videogame Workers-CWA（以下、UVW-CWA）は、一連の発表がBethesdaで進行中の人員削減から目をそらすための「意図的なもの」だと指摘しています。UVW-CWAは、ゲーム業界全体の労働者を代表する直接加入型組合ですが、特定の職場を代表するものではありません。名称にあるCWAは、Communications Workers of Americaの略で、Bethesdaを含むMicrosoft傘下の複数のゲームスタジオにおける職場組合を支援しています。

発表の裏に隠された真実

UVW-CWAはBlueskyの投稿で、「この種のプレス発表のタイミングは意図的です。BethesdaとObsidianが合わせて数百人を解雇したのに、どうやってこれらのゲームを作るつもりなのでしょうか？だまされてはいけません」と述べています。Microsoftのゲーム部門全体では、先週、Xboxの人員削減の影響を受けた人々を支援する抗議活動が行われました。Game Developerの報道によると、労働組合はMicrosoftに対して法的措置もとっているとのことです。CWAカナダのカーメル・スミス代表は、「CWAとCWAカナダの組合は、Microsoftが団体交渉中の労働組合に通知または協議することなく、不法に人員を解雇したとして、共同で不公正労働慣行の申し立てを行いました」と語っています。

Microsoft幹部が語るシリーズの成功

XboxのCEOであるアシャ・シャルマ氏は、Bethesdaの各フランチャイズの歴史的な成功を祝っています。「これらのフランチャイズの功績は目覚ましいものです。『The Elder Scrolls V: Skyrim』は販売本数6,500万本を突破し、史上トップ10に入るベストセラーゲームとなりました。『Fallout 4』も3,500万本を突破してトップ25に入り、『Starfield』もまもなくプレイ時間が10億時間に達するでしょう」と述べています。しかし、ゲームを実際に作った開発者が、その成功の恩恵を本当に受けているのかという疑問も出てきています。確かに、彼らはロイヤリティを得ていないでしょうし、多くの人が継続的な雇用すら享受できていません。解雇された個人の具体的な話はまだ少ないものの、27年間『Morrowind』から『Fallout 4』まで手がけたクリスティアン・マイスター氏や、20年間同様の功績を残してきたデイン・オールズ氏などが含まれているとのことです。

『Fallout 5』と『The Elder Scrolls 6』の動向

今回の発表では、『Fallout 5』と『The Elder Scrolls 6』の開発が進行中であること、そしてObsidian Entertainmentが新たな『Fallout』ゲームを制作することも明らかになりました。しかし、Obsidianがより人気のあるフランチャイズのために、当初予定していた『Avowed』の続編を中止したという報道もあります。残された開発者たちが全力を尽くしていることは間違いありませんが、今回の発表は、業界の最も皮肉なビジネス慣行に疲れ切ったゲーマーの目をそらすための、Microsoftの試みに過ぎないと感じる人もいるでしょう。