『XCOM』や『Marvel’s Midnight Suns』を手がけたジェイク・ソロモン氏のスタジオMidsummerが閉鎖へ、開発中の新作『Burbank』のプレアルファ版が公開！AIを活用したユニークな物語体験が明らかに

『XCOM』シリーズや『Marvel’s Midnight Suns』を手がけた著名なゲームデザイナー、ジェイク・ソロモン氏が設立したMidsummer Studiosが閉鎖されることになりました。これに伴い、同スタジオが開発を進めていた新作ゲーム『Burbank』のプレアルファ版の映像が公開されています。ソロモン氏はこの発表について、閉鎖の具体的な理由には触れていませんが、「スタジオを立ち上げ、ゲームを作り、その両方を本当に誇りに思っている」と語っています。

プレイヤーが番組を監督するユニークなゲーム性

『Burbank』は、「ライフシムとトゥルーマン・ショーを組み合わせたようなゲーム」とソロモン氏が表現しており、プレイヤーがテレビ番組の監督となり、キャラクターたちのドラマチックな生活を観察し、物語を紡ぎ出すというユニークなコンセプトが特徴です。公開された映像では、小さな町を舞台に、まるでソープオペラを見ているかのようにキャラクターたちが生活する様子が描かれています。プレイヤーは、番組のスターとなるキャラクターを選び、サポートキャストを配置し、エピソードの概要やキャラクターの動機、行動を設定することで、物語を作り上げていきます。

AIが物語に深みを与えるキャラクターの自律性

このゲームの魅力は、プレイヤーが完全にコントロールするわけではない点にあります。キャラクターたちはAIによって記憶、推論、会話を行っており、それぞれが独自の意思を持っているとのこと。そのため、プレイヤーが設定した状況下でキャラクターたちがどのような行動をとるのかを観察することが、ゲームの重要な要素となっています。ソロモン氏は、「このゲームをプレイしていると、キャラクターたちがこれまでにない形で生き生きと動き出す瞬間がある」と語っており、AIが生成する予測不能な展開が、プレイヤーに新たな物語体験をもたらすとしています。また、全ての芸術的な部分は才能あるアーティストによって作られており、AIが開発者を置き換えることは一切考えていないとのことです。