『The Sinking City 2』はバイオハザードに強く影響を受けたクトゥルフ神話ホラー

『The Sinking City 2』は、フロッグウェアズが開発するクトゥルフ神話ベースのサバイバルホラー続編で、現代のバイオハザードシリーズから強い影響を受けていることが明らかになりました。特に2019年のバイオハザード RE:2との類似点が多く、単なる模倣に留まらない独自の魅力も持ち合わせています。

クトゥルフ神話の世界観と没入感のある舞台

本作は1929年のニューイングランド、マサチューセッツ州アーカムを舞台に、オカルティストのカルビン・ラファティが黙示録的な洪水に見舞われた街で目覚めるところから物語が始まります。カルビンのパートナーであるフェイが昏睡状態に陥った原因を探るため、ラブクラフトの超現実的なドリームランドへの遠征の記憶を巡る、感情的な深みと勢いのあるプロットが展開されます。クトゥルフ神話のキャラクターが多数登場し、その多くは暗示的な描写に留まりますが、熱心なファンには多くの小ネタが散りばめられています。

舞台となるアーカムの街は、探索と戦闘の背景として美しくも荒廃した雰囲気を醸し出しています。優れたテクスチャワークとサウンドデザインが相まって、湿っぽく薄暗い雰囲気を生み出しており、細部まで作り込まれた環境はプレイヤーを没入させます。各チャプターではアーカムの異なる場所を訪れ、それぞれが独自の雰囲気とレイアウトを持っています。例えば、水没した街路から始まり、不気味なホテル、そして最も恐ろしいとされる廃病院へと進んでいきます。

バイオハザードを彷彿とさせるゲームシステム

ゲームプレイのメカニクスは、現代の三人称視点バイオハザードシリーズへのオマージュと言えるほど類似しています。カルビンは少数の銃器を扱えますが、弾薬は常に不足しており、引き出しを漁ってわずかな弾薬を探すことになります。近接攻撃も可能ですが、効果は限定的で、敵との接近戦は回復アイテムの消費に直結します。操作方法やインベントリシステム、基本的な敵の種類もバイオハザードと酷似しており、ドアを開けるために3つのアイテムを見つけるパズルや、ハーブを調合して回復アイテムを作るシステムも共通しています。さらに、ニューゲーム+で強力なパークをアンロックできる実績システムも、近年のバイオハザードシリーズとほぼ同じです。

ただし、弾薬不足のルールには例外もあり、特定のボス戦や大規模なアリーナバトルでは、弾薬が尽きて進行不能になることを防ぐため、無限にリスポーンするアイテムが出現します。原文筆者はこの点が難易度を損なう「安易な解決策」だと感じており、ボス戦の質についてもバイオハザードシリーズの「あまり良くないボス戦」を彷彿とさせると指摘しています。

独自の要素と探偵要素

本作は単なる模倣に終わらず、独自の要素も取り入れています。その一つがパークシステムで、懐中電灯を消している時にダメージが増加するなど、強力なルーンをアンロックして装備できます。ルーンは4つのティアに分かれており、1回のプレイでは最強のルーンをすべてアンロックできないため、周回プレイの動機付けにもなっています。

もう一つのユニークな要素は、エリア内で見つかる手がかりを整理し、赤い糸で繋いで自分だけの陰謀論ボードを作るシステムです。各手がかりはグループに属しており、正しく接続することで進行ポイントが得られます。中には物語の進行に不可欠なヒントや、強力なオプションの宝物を示すものもあります。これらのパズルは難解ではないものの、報酬は価値のあるものだと感じられるでしょう。パズルの難易度は戦闘の難易度とは別に設定できますが、難易度を上げてもヒントのテキストやアイコンがなくなる程度で、原文筆者は「非常に簡単から簡単になった程度」と評価しています。

一方で、クトゥルフ神話のゲームとしては珍しく、正気度システムがありません。現実が歪むような奇妙な演出はありますが、キャラクターが経験していることが現実かどうかを疑うような場面はなく、原文筆者はこの点に物足りなさを感じています。