Nexonに『ARC Raiders』のソダーランド氏、Microsoft Gamingにアシャ・シャルマ氏が就任！ゲーム業界を牽引する二大巨頭のトップが交代へ、それぞれの描く未来とは

この冬の終わりとともに、ゲーム業界でも大きな動きが見られます。NexonとMicrosoft Gamingという、ゲーム業界の二大巨頭において、それぞれ異なる経歴を持つ新たなリーダーが就任しました。Nexonでは、『ARC Raiders』の開発元であるEmbark Studiosの創業者兼CEO、パトリック・ソダーランド氏が、Microsoft Gamingでは、フィル・スペンサー氏の後任としてアシャ・シャルマ氏がCEOに就任しており、今後のゲーム業界に大きな影響を与えることになりそうです。

Nexonの新たな顔！パトリック・ソダーランド氏の就任

Nexonのエグゼクティブ・チェアマンに就任したパトリック・ソダーランド氏は、ゲーム業界で長年のキャリアを持つベテランです。『ARC Raiders』での功績はもちろん、それ以前にもDICEの共同創業者兼CEOとして『Battlefield』シリーズの成功に貢献し、その後はElectronic Artsのワールドワイドスタジオのエグゼクティブ・バイスプレジデントとして、『Star Wars: The Old Republic』や『Dragon Age: Inquisition』など、数々の大作のPCおよびコンソール開発を統括してきました。2018年にはEmbark Studiosを設立し、2021年にNexonに買収された後も、『The Finals』や『ARC Raiders』といったマルチプレイヤーに特化したヒット作を生み出しています。Nexonは彼の就任によって、欧米市場でのマルチプレイヤーゲーム開発にさらに力を入れていく方針のようです。

Microsoft Gamingを率いるアシャ・シャルマ氏

Microsoft GamingのCEOに就任したアシャ・シャルマ氏は、ゲーム開発の経験は少ないものの、ビジネスの物流、マーケティング、リサーチ分野で豊富な経験を持っています。2011年にMicrosoftでマーケティングに携わった後、Porch Groupの最高クリエイティブ責任者、InstacartのCOO、Metaのプロダクト・エンジニアリング担当副社長などを歴任。2024年にMicrosoftに復帰し、CoreAIプロダクトのプレジデントとしてAzure AIなどのAI技術開発を統括していました。フィル・スペンサー氏の推薦を受けてのCEO就任となります。ゲーム開発の経験は少ないものの、シャールマ氏は「素晴らしいゲームを開発し、Xboxをかつての栄光に戻すこと、そして急速に変化するゲーム環境で新しい遊び方を発明することに尽力する」と述べており、短期的な効率性やAIによる無個性なコンテンツでエコシステムを埋め尽くすことはしないと明言しています。彼女は、元Xbox Game Studios責任者で新しくMicrosoft Gaming COOに就任したマット・ブーティ氏のサポートを受けながら、Xboxの未来を築いていくとのことです。