初代Xbox共同開発者がMicrosoft社のXbox部門トップ人事を「事業終焉」と解釈、生成AIへのシフトがXboxの未来を左右する可能性を指摘

初代Xboxの共同開発者であるシーマス・ブラックリー氏が、最近のMicrosoft社におけるXbox部門のリーダーシップ再編について、「事業の終焉」を示唆していると解釈し、ゲーム業界に波紋を広げています。同氏は、新たに任命されたアシャ・シャルマ氏が「Xboxを夜の帳にそっと送り出す緩和ケア医」のような役割を担うと考えているとのことです。ブラックリー氏は、Microsoft社がすべてのビジネスをCopilot、すなわち生成AIを中心に再編成していると指摘しており、XboxのようなAIがコアビジネスではない多くの事業が段階的に縮小されていく可能性を示唆しています。

Xboxの新たな舵取りはAI中心か

ブラックリー氏は、サティア・ナデラCEOが生成AIの未来に莫大な投資と信頼を置いていると説明しています。そのため、Xboxを含むAIが中核ではない事業は「終焉に向かっている」と見ており、シャルマ氏の役割は「Xboxを静かに終わらせる緩和ケア医」であると辛辣な見解を述べています。ブラックリー氏は2002年にMicrosoft社を退社しており、長らく会社に籍を置いていませんが、ゲームへの情熱が不明な人物がゲーム部門のトップに就任したこと、そしてその人物が同社のAI部門からの昇進であることに疑問を呈しています。同氏の意見では、これはMicrosoft社がすべてのビジネスユニットをAIの新世界へと「そっと導く」ための動きであるとのことです。

ゲームへの情熱が鍵となるトップ人事

ブラックリー氏は、ゲームへの情熱がない人物がゲーム部門を率いることの危険性を指摘しています。映画好きでない人が映画スタジオを、音楽好きでない人がレコードレーベルを率いるようなものだと例を挙げており、ゲーム業界特有の創造性と難しさを理解していない場合、大きな困難に直面すると警告しています。シャルマ氏がゲームへの真の情熱を育めるかどうかが、今後のXboxの運命を左右するとブラックリー氏は考えているようです。もしそれができなければ、「すぐにこの仕事を辞める方法を見つけるべきだ」とまで述べています。