Valveがニューヨーク州のルートボックス訴訟に対し公式声明を発表！ 「ミステリーボックスは現実世界でも広く使われている」と主張し、州のギャンブル法違反を否定するもユーザーへの影響を懸念

Valveは、ニューヨーク州が同社の提供するルートボックスが違法なギャンブルであるとして訴訟を起こしたことに対し、公式声明を発表しました。Valveはこの訴訟に「失望している」とし、同社の「ミステリーボックス」が州のギャンブル法に違反するとは考えていないと主張しています。

ルートボックスは単なるゲームアイテムではない？

Valveは、ニューヨーク州司法長官からバーチャルアイテムやミステリーボックス（『Counter-Strike 2』や『Dota 2』などで見られるもの）に関して2023年初頭に連絡があったと説明しています。これに対し、同社はこうしたボックスが「ビデオゲームだけでなく、現実の世界でも広く使われている」と指摘しました。具体例として、世代を超えて親しまれてきた野球のカードパックやブラインドボックス、そしてそれらをトレードしたり売買したりする文化を挙げています。物理的な側面では、野球カード、ポケモンカード、『マジック：ザ・ギャザリング』、Labubuなどの人気商品を例に挙げています。ゲームの世界では、同社のボックスに似たデジタルパックは2004年から存在し、広く利用されているとのことです。また、Valveは、プレイヤーが同社のゲームをプレイするためにミステリーボックスを開ける必要はなく、ほとんどのプレイヤーはボックスを開けずにゲームをプレイしていると強調しています。ボックス内のアイテムは純粋に装飾的なものであり、お金を使わないプレイヤーに不利益はないとしています。

ギャンブルサイトとの戦いとユーザーのプライバシー保護

Valveは、ニューヨーク州司法長官の調査期間中、ギャンブルサイトでValveゲームアイテムを使用しているアカウントを停止するための取り組みや、ユーザーアイテムの詐欺や盗難と戦うための努力、そしてギャンブルサイトがSteamアカウントやValveゲームアイテムを悪用するのを阻止するための「並外れた措置」を強調しました。同社はギャンブルサイトには協力しておらず、これまでギャンブル、詐欺、盗難に関連して第三者に悪用されていた100万を超えるSteamアカウントをロックしたとのことです。また、ギャンブルサイトの運営能力を阻害し、Steamユーザーを詐欺から保護するために、トレードの取り消しやトレードのクールダウンといった機能も実装しています。さらに、ギャンブル関連企業が同社のゲームのトーナメントに参加したり、スポンサーになったりすることを禁止していると述べました。

アイテムの譲渡性は消費者の権利

ニューヨーク州司法長官は、ルートボックスとその内容を譲渡不可にすることを含め、ゲームに多くの変更を加えることを要求しているとValveは指摘しています。同社は、デジタルミステリーボックスやゲーム内のアイテムが、野球カードパック（ランダムなカードが入っている）のような有形のアイテムと異なるとは考えていないようです。また、ユーザーがSteamトレードやコミュニティマーケットでのユーザー間販売を通じて受け取ったアイテムを譲渡できるという事実が問題視されていることにも異議を唱えています。Valveは、デジタルゲームアイテムを譲渡できることは「消費者にとって良いこと」であり、このシステムを有形アイテム（ポケモンカードや野球カードなど）の所有者が売買できる方法と比較しています。そして、「譲渡性は奪われるべきではない権利であり、われわれはそれを拒否する」と述べています。

ユーザー情報の追加収集にも懸念

ニューヨーク州司法長官は、VPNを使用してニューヨーク外にいるように見せかけている可能性のあるニューヨーク州の各ゲームユーザーについて、追加情報を収集することを提案しているとValveは明かしています。これは「世界中のすべてのユーザーに対して侵襲的な技術を実装することになる」としています。また、ニューヨーク州のSteamユーザーが使用するほとんどの支払い方法にはすでに年齢確認機能が組み込まれているにもかかわらず、司法長官はValveに「追加の年齢確認を行うため、ユーザーに関するより多くの個人データを収集するよう要求した」と主張しています。Valveは、ユーザーが個人情報のセキュリティを重視していることを知っており、事業を運営し法律を遵守するために必要な情報のみを収集することが、同社とユーザーの利益になると考えているとのことです。

Valveは、ニューヨーク州議会がミステリーボックスを規制する法律を可決すれば、もちろんそれに従うとしています。こうした法律は、業界やニューヨークのゲーマーからの意見を取り入れた公開プロセスを経て制定されるものと想定しています。しかし、ニューヨーク州司法長官がValveに要求したコミットメントは、既存のニューヨーク州の法律が要求する範囲をはるかに超え、ニューヨーク州自体をも超えていたと主張しています。Valveは、司法長官との取引に応じる方が簡単で安価だったかもしれないが、司法長官を満足させる種類の取引はユーザーや他のゲーム開発者にとって悪影響を及ぼし、ゲームデザインにおける革新の能力にも影響を与えただろうと考えているとのことです。最終的には裁判所がどちらの立場が正しいかを決定することになりますが、Valveはニューヨークおよびその他の地域のユーザーへの潜在的な影響について、事前に認識しておくべきだと考えているとのことです。