『Counter-Strike 2』や『Dota 2』のルートボックス訴訟に対しValveが反論声明を発表！ニューヨーク州司法長官の「ギャンブル」主張に「ブラインドボックスと同じ」と反発

Valveは、同社の人気ゲーム『Counter-Strike 2』や『Dota 2』に実装されているルートボックスについて、ニューヨーク州司法長官から提起された訴訟に対し、公式声明を発表しました。先月、ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏が、Valveのルートボックスは「本質的なギャンブル」であるとして提訴に踏み切ったことを受け、Valveは自社のルートボックスがニューヨーク州のギャンブル法に違反するものではないとの見解を示しています。この訴訟は、ゲーム業界におけるルートボックスの扱いに関する議論を再燃させるものとなりそうです。

ルートボックスとギャンブルの定義

Valveは、Steam上で公開された声明の中で、2023年初頭からニューヨーク州司法長官に対し、仮想アイテムやミステリーボックスについて説明を重ねてきたにもかかわらず、今回の訴訟が提起されたことに失望を表明しています。『Counter-Strike 2』などのゲームでは、ルートボックスはプレイヤーに配布されるものの、開封にはキーの購入が必要で、中身はプレイヤーには分からない仕組みです。中には、あまり欲しくない一般的なスキンから、サードパーティの再販市場で数千ドルで売却される可能性のある非常に希少なアイテムまで、様々なものが含まれるとのことです。ニューヨーク州司法長官は、「キーを購入してルートボックスを開封するほとんどすべてのユーザーは、一般的で数セント程度の価値しかない仮想アイテムを受け取る。これは、ルートボックスを開封するために費やした金額よりもはるかに少ない」と指摘し、人々がカジノでギャンブルをするのと同じ理由、つまり「大きな賞品を獲得する可能性」のためにルートボックスを開封していると主張しています。

Valveの反論と今後の展望

これに対しValveは、自社のルートボックスは、ブラインドボックスのおもちゃやトレーディングカードのパックといった有形製品に似ていると反論しています。「何世代にもわたって、野球カードのパックやブラインドボックス、ブラインドバッグを開封し、受け取ったアイテムを交換したり売買したりしながら育ってきました」とValveは述べています。同社はまた、ニューヨーク州司法長官がゲーム内容の変更、具体的にはルートボックスの内容が譲渡できないようにすることを求めていることに対し、「懸念」を表明しています。Valveは、「彼らは、デジタルミステリーボックスやゲーム内のアイテムが、野球カードのパックのような有形アイテムとは異なると考えているようです」とし、「私たちは、デジタルゲームアイテムの譲渡可能性は消費者にとって良いことだと考えています。それは、所有者がポケモンや野球カードのような有形アイテムを売却したり交換したりするのと同じように、ユーザーが古いアイテムや不要なアイテムを売却したり交換したりする能力を与えるものです」と主張しています。Valveは、詐欺や盗難対策、ギャンブルサイトでValveのゲームアイテムを使用しているアカウントを停止するための戦略についても詳述しています。声明の終わりには、ニューヨーク州議会がミステリーボックスを規制する法律を可決すれば、もちろんそれに従うと述べつつも、これまで何度か検討してきたにもかかわらず、そのような法律を可決していないことを指摘し、ニューヨーク州司法長官に対し、やや皮肉を込めたコメントをしています。今回の訴訟は、Valveが法廷で戦うことになる法廷闘争の始まりに過ぎません。同社は最近ワシントン州で提起された集団訴訟にも対処しなければなりません。Valveは、ワシントン州で提起された訴訟に対しては、まだ公式なコメントを発表していません。