『Pokémon GO』がNiantic Spatialの地理空間AI開発に貢献？ ユーザーの画像データが位置情報AIの精度向上に役立つ可能性を指摘する新たなレポートが公開

もしあなたがまだ『Pokémon GO』をプレイしているなら、無意識のうちにNiantic Spatialが開発する地理空間AIのためのデータ収集に貢献しているかもしれません。Nianticは、同社からスピンアウトしたNiantic Spatialの「地理空間AI」と物理世界のデジタル地図作成という取り組みを、『Pokémon GO』アプリを通じて収集された画像データで支援しているとのことです。

位置情報AIが物理世界をより正確に再現

Niantic Spatialの長期的な目標は、機械、ロボット、ARグラスが物理世界をセンチメートルレベルの精度で理解し、ナビゲートし、相互作用できるようにすることです。この技術は、ユーザーが『Pokémon GO』アプリで撮影した画像をNianticがデジタル地図の完璧化と再構築に利用していることで実現されています。無料ゲームやアプリの対価はすぐには分かりにくいものですが、Nianticの利用規約には画像が「マッピングデータとして蓄積される」と明記されており、このデータがまさに地理空間AIの訓練に活用されていることが判明しました。

300億枚の画像で訓練された巨大モデル

MIT Technology Reviewの記事によると、Niantic Spatialは、米国とヨーロッパの複数の都市でラストマイル配送ロボットを展開するスタートアップであるCoco Roboticsなどの企業と協力しているとのことです。この提携は、かつてARが未来だと考えられていた時期に始まりました。Niantic Spatialは、都市環境で撮影された300億枚の画像をモデルの訓練に利用しており、これらの画像と正確なメタデータは、認識可能な環境、ランドマーク、象徴的な建物などを分析し、いつどこでモバイル端末が画像を撮影したかをより正確に特定するのに役立っています。CTOのBrian McClendon氏は「地図はより詳細になるだけでなく、ますます機械によって利用されるようになっている」と述べています。他の企業がLLM（大規模言語モデル）や情報の一からの再生成に注力している中、Nianticは「現実世界を再構築する」という異なる方向を目指しているとのことです。利用規約を細かく読んでいなかったユーザーにとっては驚きかもしれませんが、『Pokémon GO』での冒険を通じて集められたデータが、AmazonやDoorDash、さらには軍事産業複合体などの企業に利用されうる大規模な地理空間モデルの作成に活用されているという実態があるようです。