『The Elder Scrolls IV: Oblivion』発売20周年！ Bethesdaクリエイティブリードが語る「最も生々しいBethesdaゲームのDNA」とその後のRPGへの影響とは？

Bethesda Game Studiosが開発した人気RPG『The Elder Scrolls IV: Oblivion』（以下、『Oblivion』）が今年で発売20周年を迎えるにあたり、同スタジオのクリエイティブリードであるTim Lamb氏が、本作について「BethesdaのゲームのDNAの核であり、最も生々しい形」であると語っています。多くのプレイヤーにとって記念碑的な作品であり、Bethesdaのその後の作品にも大きな影響を与えた本作が、どのようにして現代のRPGの礎を築いたのか、その開発秘話に注目が集まっています。

『Oblivion』が切り開いたゲームデザインの地平

Lamb氏は、『Oblivion』の開発当時を振り返り、「これまでにない体験で、あらゆるルールを破り、何か特別で不可能なことを成し遂げている感覚だった」と述べています。探索の自由度、戦闘の選択肢の多さ、そしてファンタジーRPGとしての途方もないスケール感は、その後のBethesda作品の青写真となったとのことです。実際に、『Fallout 3』から『Skyrim』、『Fallout 4』へと続く各作品は、「『Oblivion』のより良いバージョンとは何か、どのような改善が必要か」という問いに対する答えを模索する形で進化してきたと、Lamb氏は分析しています。

『The Elder Scrolls VI』への期待と影響

『Oblivion』は批評家から絶賛され、全プラットフォームで莫大な売り上げを記録しました。この成功が、『Fallout 3』や『Skyrim』といった後続作品がゲーム業界に大きな足跡を残すきっかけとなったのは間違いありません。Lamb氏は、「これまでの様々なゲームから学んだ教訓の全てが、現在のBethesdaゲームに繋がっている」と語り、『Oblivion』がBethesda作品のシステムや方向性を決定づける上でいかに重要な役割を果たしたかを強調しています。「多くのシステムを見て、『道のりが見える、どこで迂回したかもわかる』と感じる」と述べ、本作の特別さを改めて認識しているようです。なお、『The Elder Scrolls VI』については、現在のBethesda作品をプレイしている何百万人ものプレイヤーがいる恩恵があるため、急ぐ必要はないとTodd Howard氏が発言しており、次作への期待は高まるばかりです。