『フォートナイト』の象徴的キャラクター「ジョーンズィー」の生みの親がEpic Gamesの大量解雇の対象に、長年の功績と仲間からのメッセージに注目が集まる

人気バトルロイヤルゲーム『フォートナイト』の開発元であるEpic Games社で、1,000人以上の従業員が解雇されたことが明らかになりました。その中には、『フォートナイト』を象徴するキャラクター「Jonesy（ジョーンズィー）」のモデルを手がけたキャラクターアートディレクター、Vitaliy Naymushin（ヴィタリー・ナイムシン）氏も含まれており、業界に大きな衝撃を与えています。

『フォートナイト』の顔「ジョーンズィー」を生み出した功績

Vitaliy Naymushin氏はEpic Games社で11年以上にわたり活躍し、『フォートナイト』のキャラクターアートにおいて多大な貢献をしてきました。彼のArtstationページを見ると、Ramirez（ラミレス）や後にPenny（ペニー）となる「女性コンストラクター」など、数々の著名なキャラクターモデルを手がけてきたことが分かります。特に2017年7月に公開された「『フォートナイト』向けに作成した男性兵士モデル」は、まさに『フォートナイト』の顔ともいえる「ジョーンズィー」のベースとなったものです。彼のLinkedInページによると、2015年にシニアキャラクターアーティストとして、「『フォートナイト』の3Dキャラクターのスタイルを確立し、初期の主要キャラクター（ジョーンズィー、ラミレス、ペニーなど）の大部分を作成した」とのことです。

突然の退職と仲間からの惜別のメッセージ

Naymushin氏は自身のLinkedInで、「11年勤務した後、Epic社で働いていないことが分かった。激動の時代で、多くの浮き沈みがあった。『フォートナイト』のローンチ前から現在までを見届け、その一端を担えたことは一生の経験だった」とコメントしています。彼は同様に解雇された他の従業員にも言及し、「影響を受けた皆が次の職場を見つけられるよう願っている」と述べており、Epic社に残る同僚たちにも「幸運を祈る」とエールを送っています。Epic Games社のクリエイティブシネマティックディレクターであるGavin Moran（ギャビン・モラン）氏は、「ヴィタリー、あなたのおかげで『フォートナイト』は『フォートナイト』らしく見えた」とコメントし、JonesyのコンセプトアーティストであるBen Shafer（ベン・シェイファー）氏も「信じられないことに、あなたがこの件に巻き込まれてしまった。あなたはチームにとっての接着剤のような存在だった」と、Naymushin氏の功績を称え、別れを惜しんでいます。