Steamインディーゲームが「黄金時代」に突入か？多様なジャンルでヒットが多発し、プレイヤーの新しいゲームへの寛容さが開発者にチャンスをもたらす、と専門家が指摘

Steamでは現在、インディーゲームが「黄金時代」を迎えていると、SteamのリサーチャーでインディーゲームアドバイザーのChris Zukowski氏がGDCのインタビューで語っています。Zukowski氏によると、複数のジャンルでかつての『Vampire Survivors』のような大ヒットが同時多発的に発生しており、これはデータからも裏付けられるとのことです。プレイヤーの関心が特定のジャンルに集中し、少し作りが荒くても積極的に試す傾向が見られるため、開発者にとっては新しいプロジェクトに挑戦しやすい時期だとしています。

複数のジャンルでヒットの兆し

Zukowski氏は、現在のSteamではアイドルゲームやインクリメンタルゲーム、友人との協力プレイを前提とした「フレンズロップ」と呼ばれるジャンル、そしてホラーゲーム、さらに進化版の「Survivors-like」ゲームなど、多様なジャンルでプレイヤーの熱狂的な支持が集まっていると指摘しています。特に「フレンズロップ」は、インディー開発者にとって「中堅企業が狙うべき良いプレイ」とされ、GDCでも多くの開発者がこのジャンルへの参入を推奨していたとのことです。これらのジャンルでは、プレイヤーが新しいゲームに対して寛容で、多少の粗さがあっても積極的に試す傾向があるため、開発者は比較的短い期間でプロジェクトを立ち上げ、経験を積むチャンスがあるとしています。

成功への鍵は「試行錯誤」と「柔軟性」

Zukowski氏は、開発者に対して「短期間で多くのプロジェクトを試す」という昔ながらのゲーム開発手法に戻ることを提案しています。これにより、自身のスキルを向上させながら、資金調達に繋がるヒット作を見つける可能性が高まるとしています。たとえ開発が難航したり、過去の作品が期待通りの結果を出せなかったりしても、流行しているジャンルに素早く方向転換し、新しいゲームを投入することで、再び成功のチャンスを掴める可能性があるとのことです。ただし、この「黄金時代」は誰にでも訪れるわけではなく、カリフォルニアやアラスカで金が発見されたように、適切な場所（ジャンル）を選び、そこに飛び込む柔軟性が必要だと強調しています。Steamの発見ツールやPCゲーマーの新しいものへの飽くなき探求心、そしてインディーゲーム特有の「粗さへの寛容さ」が、この状況を後押ししているようです。