スクウェア・エニックスが「NieR: Cosmic Horror」をエイプリルフールに発表！ ファンはジョークか真剣か判断に揺れる中、ヨコオタロウ氏はマイペースな様子を見せています

スクウェア・エニックスは4月1日、突如として「NieR: Cosmic Horror」なる新作を発表し、NieRシリーズのファンを騒然とさせています。エイプリルフールという日付から、多くの人がジョークではないかと疑っている状況ですが、シリーズの生みの親であるヨコオタロウ氏は、ポップアーティストのThe WeekndとFaceTimeで会話したり、夕食についてツイートしたりと、マイペースな様子をうかがわせています。

新プロジェクト「NieR: Cosmic Horror」とは

スクウェア・エニックスの公式ツイートによると、「NieR 新プロジェクト制作決定」とされており、「無より生まれしモノは、希望か？ それとも、救いの名の絶望か？」という気になるメッセージが添えられています。同時に公開された短い動画クリップには、シリーズらしい丸いお尻を持つロボットのような生物が登場。その頭部からは恐ろしい触手が生えており、背景にはヨコオタロウ氏が公の場で着用するエミールマスクが不気味に浮かび上がっています。そして、タイトルカードには「NieR: Cosmic Horror」の文字が記されていました。このビジュアルは、従来のNieRシリーズのダークな世界観をさらに深掘りした、ホラー要素の強い作品であることを示唆しているようです。

エイプリルフール発表に揺れるファン心理

この発表がエイプリルフールに行われたことから、多くのファンはこれが単なるジョークではないかと考えています。しかし、「NieR」シリーズが「ドラッグオンドラグーン」のジョークエンディングから生まれた経緯や、ヨコオタロウ氏がプレイヤーに意地悪な仕掛けをすることで知られていることから、「エイプリルフールに新作を発表するなんて、まさにヨコオタロウ氏がやりそうなこと」という意見も多数見られます。一部の熱心なファンは、この発表が真実であると信じたいと語っており、希望と絶望の間で揺れ動く複雑な心境がうかがえます。スクウェア・エニックスは、過去に『NieR:Automata』の累計販売本数が1,000万本を突破した際に「to be continued」というメッセージを発しており、ファンはその言葉を信じて新作を待ち望んでいるとのことです。