プレイヤーの選択が本当に意味を持つRPGの新たな基準を打ち立てるホラーRPG『Scarlet Hollow』が Steamで「非常に好評」を獲得！善悪の区別なく物語が展開する、開発者二人の渾身の作品に注目！

Black Tabby Gamesが手掛けるホラーRPG『Scarlet Hollow』は、選択肢が本当に物語に影響を与えるRPGの新しい基準を打ち立てています。当初、開発者であるAbby Howard氏とTony Howard-Arias氏が別のプロジェクトの準備として位置付けていた本作ですが、5年前に最初のチャプターが公開されて以来、そのストーリーテリングはRPGのあり方を問い直すほどの評価を得ています。プレイヤーの選択が、キャラクターや物語の展開に深く、そして時に予測不能な形で影響を与える点が特徴です。

プレイヤーの選択が織りなす重厚な物語

『Scarlet Hollow』は、ビジュアルノベルという形式を取りながらも、その内部構造は伝統的なRPGに近いとHoward-Arias氏は語っています。ゲーム開始時に選択する「特性」が様々な結果やシナリオに影響を与え、Larian StudiosやBioWareの古典的な作品のように、選択と結果が綿密に追跡されるとのことです。本作は、一般的なRPGが提供する「困難な選択」が、実際には簡単に回避できてしまうような状況に疑問を投げかけています。例えば、『Dragon Age: Origins』の「憑依された子供」のクエストのように、適切なアイテムがあれば困難な状況を回避できるような設計ではなく、『Scarlet Hollow』では安易な解決策が存在しません。これにより、プレイヤーはキャラクターや状況について深く考えさせられることになります。

曖昧な善悪と複雑な人間関係

本作では、舞台となるサウスカロライナ州の小さな町が、ホラー要素と相まって奇妙な雰囲気を醸し出しています。幽霊の出る家、潜在的にモンスターである従兄弟、文字通りモンスターかもしれない隣人、突然変異する動物たち、そして善悪の区別なく存在する謎の神など、あらゆる要素がプレイヤーの予測を裏切ります。これにより、プレイヤーは安易な現実世界のアナロジーに頼ることなく、各キャラクターや状況に深く向き合わされます。開発チームは、「正しい」答えが存在しないことを目指しており、英雄的な行動にも常に犠牲が伴うように設計されています。これは、プレイヤーに「なぜ人々はその選択をするのか」「文脈が選択にどう影響するか」を深く考察させるためです。Howard氏は、「最も嫌悪する人物であっても、彼らの内面世界を理解し、なぜ彼らが自身の行動を正当化するのかを聞くことが、複雑な物語を語る上で非常に重要」だと述べています。