サイバーパンク2.5Dアクションプラットフォーマー『REPLACED』が遂に登場！緻密な世界観とジョン・ウィック風の爽快バトルが魅力、課題も残るデビュー作の全貌を徹底レビュー！

Sad Cat Studiosが手掛けるサイバーパンク2.5Dアクションプラットフォーマー『REPLACED』がついに登場しました。2021年の発表以来、多くのゲーマーが期待を寄せており、Steamのウィッシュリストには100万近くが登録されるほどの注目を集めていました。緻密に作り込まれた環境、ジョン・ウィックを彷彿とさせる流れるような戦闘、そして常に背景に漂う物悲しいシンセサイザーのサウンドは、プレイヤーを惹きつけます。長年の開発期間を経てリリースされた本作は、期待を裏切らない素晴らしいデビュー作として評価されています。

サイバーパンク世界の緻密な描写

本作の最大の魅力は、その圧倒的なビジュアルです。2Dサイドスクロールでありながら、フェニックスシティの都市部から郊外の荒野、さらには汚れた下水道や廃墟となった地下鉄に至るまで、隅々まで細かく作り込まれており、まるで生きているかのような世界観が表現されています。特に都市部でのディテールへのこだわりは顕著ですが、荒涼とした景色や不気味な場所も、それぞれが独自の物語を語りかけてくるようです。ユニークな映画のようなカメラワークは、プレイヤーの没入感をさらに高め、視覚的な奥行きを犠牲にすることなく、スムーズに場面を切り替えます。この世界をさらに深く探索したくなるような、素晴らしい世界観の構築は、今後の展開にも期待を抱かせます。

スリリングな戦闘体験の課題

『REPLACED』の戦闘システムは、その流動性とメカニズムにおいて非常に印象的です。AI「R.E.A.C.H.」が主人公ウォーレンの身体を乗っ取っているという設定により、彼は人間離れしたスキルを発揮し、どんな危機的状況でも formidable な戦いを繰り広げます。敵の種類も豊富で、それぞれが異なる攻撃を仕掛けてくるほか、シールドや重装甲、スピードを持つ敵も登場し、通常の攻撃では通用しない場面もあります。しかし、アップグレードによって体力や攻撃力を強化できるため、ゲーム終盤には銃が恐ろしく強力になります。ジョン・ウィックのような爽快感あふれるアクションは、ヒットするたびに満足感があり、カメラの揺れも相まって、プレイヤーの強さを強調します。しかし、ゲームが進むにつれて敵の数が増え、複数のメカニズムが同時に展開されることで、戦闘が過度に複雑になり、本来の流動性が失われる場面も見られます。2.5Dの固定された戦闘平面では、敵のメカニズムが重なり合い、プレイヤーが身動きが取れなくなる「スタンロック」状態に陥ったり、適切なスキルを使っても攻撃を避けられないことがあり、このバランス調整は今後のアップデートで改善されることが望まれます。

スタイリッシュだが不便なプラットフォームアクション

本作のプラットフォームメカニクスは、ゲームの没入感を高めるためにスタイルを重視している一方で、機能性には課題が見られます。フェニックスシティ内外を移動するウォーレンの旅には、物語の進行とともに複雑になるプラットフォームアクションが常に伴います。現代の多くのゲームと同様に、プラットフォームの物理的なポイントは黄色のグラデーションで示されており、これはゲームの冷たい企業設定や都市の景観に溶け込んでおり、あまり邪魔にはなりません。しかし、一部の暗いエリアでは、移動ポイントが意図的にカモフラージュされており、どこへ行けばいいのか分からずに数分間さまようことがあります。特にピッケルで引っ掛けるグラップルポイントなどは、壁にほとんど見えなかったり、足元に隠れていたりするため、レベルデザインのバランスの重要性が浮き彫りになります。

キャラクターの不器用な動き

戦闘では華麗な動きを見せるウォーレンですが、環境を横断する際のキャラクターの動きはぎこちなく、いくつかの場面で単純なジャンプや危険なエリアを通過する際に苦労することがあります。簡単なアクションが過度に計算されすぎているように感じられ、着地をオーバーシュートしたり、届くはずの段差に届かなかったりすることがあります。この不安定な動きは、ゲームを進めるにつれてプレイヤーに不安を与え、不必要な致命的なミスを誘発し、不合理なチェックポイントに戻されることが多々ありました（開発チームは現在修正中とのこと）。戦闘における正確な動きと、プラットフォームアクションにおける不器用な動きとの間にあるこの矛盾は、プレイヤー体験を損なう要因となっており、今後のアップデートでの改善が期待されます。

心を揺さぶるサウンドトラック

インディーゲーム、特にデビュー作で、これほどまでに素晴らしいボーカルを擁するサウンドトラックに出会うことは稀です。『REPLACED』のサウンドトラックは、1980年代のグランジなオルタナティブ・アメリカというゲームの背景に沿って、マリーナ・ソリック、イゴール・グリツァイ、aygadといった才能あるアーティストによるパワフルな楽曲が満載です。ゲーム内にカセットテープとして収集できる形で登場し、ウォーレンのウォークマンでいつでも再生できる機能も、このサウンドトラックへのこだわりを強く感じさせます。これらの楽曲は特定のキャラクターにも関連付けられており、アルバムに対するSad Cat Studiosチームの愛情が伝わってきます。

身近なテーマが心に響くストーリー

『REPLACED』の核には、心に訴えかけるストーリーがあります。人間とAIというお馴染みのテーマでありながら、本作はそれを独自の視点で見事に表現しています。フェニックスシティとその先の世界に大きな変革をもたらす強力なAI「R.E.A.C.H.」の創造者であるウォーレン・マーシュの視点から物語が展開されます。当初は自己中心的で仕事に没頭する科学者に見えたウォーレンですが、R.E.A.C.H.の本部で発生した大惨事により、彼は都市の外の荒野に放り出されます。R.E.A.C.H.はウォーレンの意識に移植され、彼の身体を制御するようになります。R.E.A.C.H.の指令は本部に戻ることですが、その道のりは決して容易ではありません。核災害と、その灰の中から立ち上がった強力な企業体が、セキュリティと繁栄を装って人類を支配するという、厳しく容赦のない世界が描かれます。

旅路で描かれる人間ドラマ

ゲームの真の魅力は、ウォーレンとR.E.A.C.H.の旅路そのものにあります。R.E.A.C.H.はさまざまな出会いを通じて、人間の心理的側面と直面し、理解を深めていきます。本能と確率、感情と合理性。無私で思いやりのある人々から、堕落した人々まで、あらゆる人間性が描かれます。ゲームは、より個人的で人間的な物語を見事に描き出していますが、その一方で、ゲームのより広範な世界観は、多くの可能性を示唆しているものの、限定的な描写に留まっています。何十もの収集可能な伝承アイテムがその可能性を裏付けていますが、最終的にゲームは一人の男と彼の創造物が周囲の世界に与える影響に焦点を当てています。