MMO『EVE Online』の開発元CCP GamesがPearl Abyssから独立しFenris Creationsへ社名を変更、Google DeepMindと提携し新たなAI研究に着手

MMO『EVE Online』の開発元であるCCP Gamesが、Pearl Abyssからの独立を発表し、今後はFenris Creationsとして活動していくことが明らかになりました。さらに、Google DeepMindとの間で研究提携を結んだとのことです。この提携は、約1億5000万ドル（日本円で約233億円）相当の価値があると報じられています。今回の独立は、同スタジオがプレイヤー主導型のオンライン体験のデベロッパー、パブリッシャー、運営者として、未来に即した体制を構築するためのものとしています。

Google DeepMindとの新たな挑戦

Google DeepMindとの提携は、『EVE Online』を「長期的な計画、記憶、継続的な学習」といった分野を探求するためのユニークな環境として活用していくとのことです。具体的には、Google DeepMindは『EVE Online』のオフラインテストバージョンを使用し、これらの技術によってどのような新しいゲームプレイ体験が生まれるのかを共同で探求していくとしています。プレイヤーにとって直接的な意味はまだ不明な点も多いものの、AI研究の最先端がゲーム体験にどう影響するかは注目されます。

独立と未来への展望

Fenris CreationsのCEOであるHilmar Veigar Pétursson氏は、「『EVE』は永続するために作られており、未来へ挑戦し続ける意思があるからこそ機能する」と述べています。今回の移行により、スタジオは直接的なオーナーシップと明確な説明責任、そして数十年かけて成長する世界に投資する独立性を手に入れたとしています。また、長年にわたるPearl Abyssのサポートに感謝を示しつつ、新しい体制とパートナーによって、『EVE Online』の遺産を継承し、生きる宇宙を継続的に進化させ、その可能性を積極的に探求していく意向を表明しています。

Google DeepMindのAI研究

Google DeepMindの共同創設者兼CEOであるDemis Hassabis氏は、自身が幼い頃からゲーマーであり、AIシミュレーションゲームの設計・プログラミングからキャリアをスタートさせたと語っています。同氏は、ゲームがGoogle DeepMindの多くのブレイクスルーの中心にあったとし、『EVE Online』のような複雑なプレイヤー主導型ユニバースで、安全に新しいゲーム体験を探求し、AI研究を進めることに期待を寄せています。