ニンテンドーDSのJRPGは「遊ぶべき」！革新的なハードウェアを最大限に活用した珠玉の10タイトルを深掘り！『すばらしきこのせかい』から『ナイツ・イン・ザ・ナイトメア』まで徹底紹介

ニンテンドーDSは、その革新的なハードウェアと、開発者たちがそれを最大限に活用したことで、数々の名作JRPGを生み出しました。デュアルスクリーンやタッチスクリーン、マイク、リアルタイムクロックといった機能は、単なるギミックに終わらず、素晴らしいゲームプレイメカニクスを構築するためのツールとして活用され、今なお斬新に感じられる作品が多数存在します。今回は、その中でも特にプレイすべき珠玉の10タイトルをご紹介します。

唯一無二のJRPG体験『すばらしきこのせかい』

スクウェア・エニックスが2007年7月27日に発売した『すばらしきこのせかい』は、渋谷を舞台に、その文化やファッション、アティチュードを前面に押し出したスタイリッシュなアクションJRPGです。現代の『ペルソナ』のようなサウンドトラックと、独自のビジュアルアイデンティティが特徴です。特にDS版は、デュアルスクリーンでの同時操作を前提に設計されており、上画面と下画面でそれぞれキャラクターを操作するカオスな戦闘が最大の醍醐味となっています。その後のバージョンではシングルスクリーン向けに簡略化されていますが、オリジナル版ならではの体験はぜひ味わってほしいところです。プレイヤーのレベルを下げてドロップ率を上げるシステムや、いつでも変更可能な難易度設定、チャプター選択など、プレイヤーへの配慮が行き届いた設計も魅力です。

時間旅行の傑作『ラジアントヒストリア』

アトラスから2010年11月3日に発売された『ラジアントヒストリア』は、ゲーム史上最高峰の時間旅行の概念を実装していると言っても過言ではありません。他のゲームではタイムトラベルがプロットホールを生み出しがちですが、本作ではそれがプロットそのものとなっています。バッドエンドを収集し、2つのタイムラインを行き来しながら真の歴史への道筋を見つけ出すという、常に巧妙で満足感のあるストーリーが展開されます。主人公ストックは賢く、有能で、真面目でありながら退屈させない魅力的なキャラクターで、彼を支える仲間たちも素晴らしいです。戦闘システムは敵をグリッド上に配置し、位置を操作してから攻撃することで戦略的な深みを与え、飽きさせない工夫が凝らされています。

ディズニーとのコラボが光る『キングダム ハーツ 358/2 Days』

スクウェア・エニックスより2009年5月30日に発売された『キングダム ハーツ 358/2 Days』は、HDコレクションでは映像作品として収録されていますが、実際にプレイすることで全く異なる体験ができます。日々、組織XIIIのために繰り返される単調なミッションをこなすゲームプレイは、主人公ロクサスが目的を理解しないまま無意味な仕事をこなす様子をプレイヤー自身が体験し、日々の終わりに友人とのささやかな時間を過ごすことの大切さを実感させる物語手法となっています。ゲームプレイ自体は単調と評されることもありますが、時間をかけて物語に没頭することで得られる真の感情的な報酬は、他の作品では味わえないものです。

マリオとルイージがクッパの体内へ！『マリオ&ルイージRPG3!!!』

アルファドリームが開発し、任天堂から2009年9月15日に発売された『マリオ&ルイージRPG3!!!』は、キノコ王国の住人たちが「ゲラゲモーナ」という病気にかかり、体が膨らんでしまうという奇想天外な設定から始まります。プレイヤーはマリオとルイージとしてクッパの体内を探索し、同時にクッパ自身をオーバーワールドで操作するという、全くもって破天荒なコンセプトが驚くほど見事に機能しています。シリーズおなじみのタイミングベースの戦闘システムは本作で最高潮に達しており、AボタンとBボタンでマリオとルイージをそれぞれ操作する直感的で洗練されたシステムは、細部まで練りこまれていることが伺えます。DSを横持ちにしたり、マイクを使ってクッパが炎を吐いたりするボス戦は圧巻で、ピクセルアートも非常に美しいです。

『ファイナルファンタジーXII』のスピンオフ『ファイナルファンタジーXII レヴァナント・ウィング』

スクウェア・エニックスから2007年11月20日に発売された『ファイナルファンタジーXII レヴァナント・ウィング』は、『ファイナルファンタジーXII』の1年後を舞台に、ヴァーンとパンネロが空賊として活躍する物語です。本編の政治的な陰謀劇とは異なり、より軽快で冒険的なトーンが、この2人のキャラクターによく合っています。バルフレアの機知に富んだ会話も健在で、イヴァリースという世界観に浸れるのは相変わらず楽しいです。ゲームプレイはリアルタイムストラテジーRPGへと一変し、パーティーメンバーと共に召喚獣を指揮しながら、近接、遠距離、飛行ユニットの三すくみ関係を管理していきます。DSの操作性を最大限に活用した作品で、スマートで純粋に楽しいゲームです。

JRPGの金字塔『クロノ・トリガー』

スクウェア・エニックスから1995年3月11日に発売された『クロノ・トリガー』は、良いゲームであると同時に、JRPGというジャンルにとって非常に重要な作品です。スクウェアとエニックス、そして鳥山明氏による夢のコラボレーションが生み出した傑作で、単独では決して作れなかったであろう唯一無二の体験を提供します。音楽は今なお素晴らしく、タイムトラベルの物語は想像力豊かで一貫性があり、キャラクターは誰もがすぐに好きになる魅力を持っています。複数のエンディングが用意されており、何度もプレイしたくなるような寛大な設計も特徴です。DS版は新規コンテンツが追加され、オリジナル版の雰囲気を保ちつつ、携帯機に最適なサイズ感で、まさに決定版と言えるでしょう。

ポケモン史上最高の物語『ポケモン不思議のダンジョン 空の探検隊』

株式会社ポケモンと任天堂から2009年10月12日に発売された『ポケモン不思議のダンジョン 空の探検隊』は、ポケモンゲーム史上最高の物語を持つと断言できます。多くのプレイヤーにポケモンのゲームが持つ感情的な深さを気づかせた作品で、何度プレイしてもその感動は変わりません。驚きの展開や、細部にまでこだわった描写は、繰り返しプレイすることで新たな発見があります。サウンドトラックも非常に素晴らしく、数年経っても心に残る楽曲が多数収録されています。ゲームプレイは、資源管理とランダムに生成されるダンジョンでの運に左右される不思議のダンジョンシリーズ特有のもので、本編とは全く異なります。PP管理、アイテムの節約、そして入念な準備が非常に重要で、特に膨大なボリュームを誇るクリア後のコンテンツでは、手ごわい挑戦がプレイヤーを待っています。

自由なキャラメイクが楽しい『ドラゴンクエストIX 星空の守り人』

スクウェア・エニックスとレベルファイブが開発し、任天堂から2009年7月15日に発売された『ドラゴンクエストIX 星空の守り人』は、時間を忘れて物語に没頭できるゲームです。シリーズ最高の職業システムとパーティーカスタマイズが特徴で、プレイヤーは自由にパーティーを編成し、職業を切り替え、自分だけの個性的なチームを作り上げることができます。錬金システムもこれまでのシリーズから大幅に洗練され、様々な組み合わせを試す楽しみがあります。エンディング後もやり込み要素が豊富に用意されており、クレジットが流れた後も長く遊べる作りになっています。キャラクターの物語は他の『ドラゴンクエスト』シリーズ作品に比べて普遍的なテーマが多いですが、純粋なゲームプレイの満足度と、時間をかけて何かを築き上げていく喜びは格別です。

牧場物語とダンジョン探索の融合『ルーンファクトリー3』

ネバーランドカンパニーが開発し、2010年11月9日に発売された『ルーンファクトリー3』は、牧場物語シリーズの要素に、ダンジョン探索とモンスターとの戦闘を加えたユニークなJRPGです。プレイヤーは、半モンスターで記憶喪失の主人公ミストとして、金のモコモコ（羊のような二足歩行の生物）からゲームを開始し、自分が住む巨大なシャラ樹がなぜ咲かなくなったのかを解明していきます。DSにおけるルーンファクトリーシリーズの完成形とも言える作品で、登場人物たちは個性的で面白く、それぞれの日常生活が村に活気を与えています。戦闘はこれまでのシリーズよりも流動的になり、牧場での作業も相変わらず中毒性があります。モコモコに変身できる能力もユニークで、住民との会話や戦闘スタイルに変化をもたらします。

唯一無二の弾幕タクティクスRPG『ナイツ・イン・ザ・ナイトメア』

スティングエンターテイメントから2009年6月2日に発売された『ナイツ・イン・ザ・ナイトメア』は、このリストの中でも最も説明が難しいゲームですが、他に類を見ない独創性を持っています。技術的には、タクティカルRPGのメカニクスを持つ弾幕ゲームです。プレイヤーはウィスプを操作して敵の弾幕を避けながら、ユニットに指示を出して攻撃します。武器システムには時間経過による劣化があり、特定のアイテムを集めて交換することでキャラクターを仲間にすることができます。物語は最初は難解ですが、徐々に全体像が見えてくることで得られる満足感は計り知れません。メインゲームとは別に用意された1時間のチュートリアルは、プレイヤーの忍耐力によって評価が分かれますが、非常に丁寧で、ゲーム本編で一切手加減しない作品への準備をさせてくれます。