Xboxが史上最大規模の組織再編を発表、強力フランチャイズへの集中とスタジオ独立で未来のゲーム開発に影響か？

Xboxは、過去の成功を再構築しようとする一方で、未来を解体している可能性があります。以前のCEO時代には、Game Passを充実させるために幅広いジャンルのスタジオを積極的に獲得していましたが、その戦略が思うように成果を出せていないようです。そして今回、Xbox史上最大規模のリワークが発表されました。Xbox CEOのアシャ・シャルマ氏は、組織の再編と効率化を進めることを明らかにしており、これによって多数の従業員が会社を去ることになったとのことです。

大規模な組織再編とスタジオの独立

今回の再編により、Xboxでは3,200人もの従業員が会社を去ることになっており、すでに1,600人が職を失ったとされています。さらに、4つのスタジオがXbox傘下から離れることになりました。Double FineとCompulsion Gamesは独立スタジオに戻り、Ninja TheoryとUndead Labsは新たな移籍先を見つけたと報じられています。また、Arkane Lyonも別のオーナーの手に渡る可能性が高いとのことです。これらのスタジオは、かつてXboxがGame Passの多様性を高めるために獲得したものでしたが、今回の戦略変更により、Xboxは「すべての優れたインディースタジオを所有することは不可能であり、望ましくもない」という方針に転換しています。これは、これまで投資してきたスタジオの多くが赤字だったという現実的な判断に基づいているとのことです。

既存の強力なフランチャイズへの集中

Xboxは、今後「最も強力なフランチャイズ」に焦点を当て、リソースを集中させるとしています。ベセスダのスタジオ責任者であるジル・ブラフ氏は、スタッフへのメールで「各独立スタジオの次は何かに焦点を当てた計画モデルから、最も強力なフランチャイズに焦点を当てた計画モデルへと移行している」と述べています。これは、Xbox 360時代のトップダウン型戦略への回帰を示唆しており、キラーアプリでハードウェアを強力にバックアップする狙いがあるようです。例えば、『Halo』や『Gears of War』といった、20年以上の歴史を持つシリーズに再び力を入れる動きが見られます。『Fallout』に関しても、Obsidianが15年ぶりに新作の開発に着手すると報じられていますが、今回の人員削減によって、開発体制に影響が出ないか懸念する声も上がっています。

創造性と革新の未来はどこへ

しかし、この戦略は諸刃の剣となる可能性があります。例えば、ベセスダの最強フランチャイズの一つである『The Elder Scrolls』のチームは、人員削減により半数近くが失われたとされ、『The Elder Scrolls 6』の開発に「実質的かつ連鎖的な影響」を与えるだろうと複数のスタジオ従業員が証言しています。また、id Softwareも大幅な人材流出に見舞われており、元従業員の中には「実現可能な道筋があるとは確信できない」と述べる人もいるとのことです。Double FineやArkane Lyonのようなスタジオは、これまで独創的なアイデアと世界観で多くの名作を生み出してきましたが、彼らがXboxから離れることで、将来的な革新的なタイトルの芽が摘まれてしまう可能性も指摘されています。