『グランド・セフト・オートIV』開発秘話：元プロデューサーが全NPCの「人生シミュレーション」を望むも、開発の難航とプレイヤーへの影響の少なさから実現を断念していたことが明らかに！

かつてRockstar Gamesでプロデューサーを務めていたレスリー・ベンジーズ氏は、『グランド・セフト・オートIV』（以下、『GTA IV』）の開発において、ゲーム内の全NPCにそれぞれの人生やスケジュールを持たせたかったそうです。しかし、この機能の実装は開発者にとって非常に頭の痛い問題となり、結果としてプレイヤーにとってもそこまで重要ではないという結論に至ったことが明らかになりました。この情報は、Rockstar Gamesの元テクニカルリードであるオッベ・フェルメイ氏がEdge Magazineのインタビューで語ったものです。

全NPCに人生を！開発の苦労と断念の理由

フェルメイ氏によると、ベンジーズ氏は『GTA IV』のNPC一人ひとりに「住む場所」「スケジュール」「毎朝仕事へ車で向かう」といった独自の生活を持たせることを望んでいたそうです。開発チームも一時的にこの目標に向けて作業を進めていましたが、あまりにも多くのバグが発生し、このアイデアは断念せざるを得ませんでした。当時のPlayStation 3やXbox 360といった次世代機への移行期であり、オープンワールド内の全ての市民に個々の生活をシミュレートさせるのは、当時のハードウェアにとってあまりにも大きなハードルだったとのことです。

リアリズムよりもゲームとしての楽しさを追求

フェルメイ氏は、NPCの完全なシミュレーションというアイデア自体に懐疑的だったと語っています。彼にとって、NPCがそれぞれ独自のスケジュールや人生を持っていることは、ゲームにとってそこまで重要ではないと感じられたそうです。むしろ、プレイヤーはNPCが多少「フェイク」で「浅い」存在であっても問題なく受け入れると心理的に考えており、ゲームにおいて必ずしもリアリズムを追求する必要はない、というのが彼の見解です。これまでの『グランド・セフト・オート』シリーズが、現実的な都市シミュレーションよりも混沌としたサンドボックスとしての楽しさに焦点を当ててきた歴史を考えると、この見方は非常に興味深いですね。