『Castlevania: Belmont's Curse』発売前に遊びたいメトロイドヴァニア10作

『Castlevania: Belmont's Curse』の発売を前に、遊んでおきたいダークファンタジー系メトロイドヴァニア10作を紹介します。批評家の評価を参考にしつつ、ジャンルのファンである筆者の好みも反映したランキングです。

10位：Skautfold: Usurper

ラヴクラフト的な怪異に侵された、もうひとつのロンドンが舞台です。シリーズ第1作とは異なり、2Dアクションの冒険として展開します。

敵の攻撃を受け止める「ガード」システムでは、危険を冒すことでガードポイントを獲得できます。鎌や槍、鞭など武器の種類も豊富です。評価は分かれましたが、シリーズを良い方向へ進めた作品です。一方で、イガヴァニアの影響が強く、独自の工夫が少ない点は惜しまれます。

9位：The Last Faith

美しいドット絵に目を引かれる一作です。プレイを進めると難度の高さが際立ち、ソウルライクを思わせる手強い戦いが待っています。

残酷さも大きな特徴です。敵やボスが手強いだけでなく、モンスターを血まみれに切り裂く演出も強烈で、こうしたタイプのメトロイドヴァニアではあまり見かけないほどです。難関を乗り越えられれば、優れた体験が待っています。反対に、難しさを前に進めなくなれば、闇に潜む悪夢のような怪物にのみ込まれてしまうでしょう。

8位：Vigil: The Longest Night

主人公のレイラは女性です。メトロイドヴァニアでは珍しい設定で、Castlevania: Order of EcclesiaやMomodoraシリーズなどを除けば、女性主人公の作品は多くありません。

前作以上にホラー色が強く、巨大なクモや、手を伸ばす肉塊などが登場します。生き残るには鋭い反射神経と、強力な武器を作り出す力が必要です。迫りくる闇の源や、姉が姿を消した理由にたどり着ければ、心に残る冒険を味わえます。

7位：Death's Gambit: Afterlife

死を免れようとする人間が、死神の意のままに動くことになる物語です。死なない敵を倒すため、死神の道具として力をつけていきます。

本作は歯ごたえのあるメトロイドヴァニアです。リマスター版では遊びやすさの改善や探索要素の追加が行われています。複数のクラスから選べるため、さまざまなプレイスタイルを試せるのも魅力です。簡単にはクリアできませんが、ダークファンタジーの要素を押し出し、攻略に努力を求める姿勢が印象的です。

6位：Timespinner

時間移動を扱う本作を選んだ理由は、開発者がイガヴァニアから大きな影響を受けているためです。共通点は多いものの、作品独自の魅力もしっかり備えています。

「もしChrono Triggerがメトロイドヴァニアだったら」と思わせる一作で、スーパーファミコン時代の名作を思わせる美しいドット絵も見どころです。時間移動や任意のクエストによって、エンディングが複数用意されています。

ジャンルを一変させる作品ではありませんが、戦闘や探索で時間を止める仕組みは楽しく、主人公ルナイスの苦境にも共感できました。個人開発の作品として、よくできています。

5位：Blasphemous 2

筆者は難しさを恐れて前作に手を出すまで時間がかかりましたが、実際に遊ぶと、暗く手強い冒険と、美しくもおぞましいビジュアルが際立つ優れたメトロイドヴァニアでした。Blasphemous 2は、前作の要素をさらに磨き上げています。

悔悟者はレイピアや香炉など、多彩な武器を使えるようになりました。手強いボスとの戦いでは、仲間の助けも得られます。ただし、戦闘が簡単になるわけではありません。奇跡は以前よりも恐ろしい姿で戻り、悔悟者は記憶に残るボスたちと戦うことになります。壊れた世界を立て直すため、信仰と力を振り絞らなければなりません。

4位：Ender Lilies: Quietus of the Knights

メトロイドヴァニアで胸を打つ物語に出会うことは珍しいものの、本作は筆者の心をつかんで離しませんでした。続編のEnder Magnoliaはゲームシステムの手応えが増していますが、強く印象に残ったのはこちらの作品です。

舞台は、生き物が感染し「穢れ」に侵された荒廃した王国です。国を救う希望は、リリィという少女に託されています。彼女は腕力で戦うのではなく、ほかの者を浄化し、仲間にできます。

戦闘には不便な制約もあります。たとえば、リリィが仲間を召喚できる回数には限りがあり、力を回復する必要があります。そのため、ボス戦がひどく厄介に感じられることもあります。それでも、手強い試練を乗り越えれば真のエンディングを見届けられます。

3位：Dead Cells: Return to Castlevania

筆者にとってDead Cellsは、最初に知ったときは大きな衝撃を受けたものの、実際に遊ぶまで何年もかかった作品です。手を伸ばすきっかけになったのは、Motion TwinとEvil EmpireがDLC「Return to Castlevania」でドラキュラ城を舞台にすると発表したことでした。

数多くあるDLCのなかでも、これは特に楽しめた作品です。イガヴァニアを強く意識した内容で、ハーピーやスケルトンが登場し、死神とのボス戦も用意されています。

Dead Cellsをすべて遊んでいなくても、この物語から開発チームのジャンルへの思い入れが伝わってきます。このDLCを手がけたチームは、10月発売予定のCastlevania: Belmont's Curseも開発しています。

2位：Well Dweller

リストの作品はいずれもファンタジーを扱いますが、ダークなおとぎ話を描くのはWell Dwellerだけです。個人開発者のカイル・トンプソンによる新作で、新鮮な魅力があります。ほかの作品を遊んでいないなら、ぜひ手に取ってほしい一作です。

主人公はグリマーという小さな鳥。ねじれた女王から家族を救うため、冒険に出ます。道中では強力なマッチ棒やさまざまな能力を手に入れます。戦いを助ける重要な要素が、戦闘を強化するパッシブ能力「トリンケット」です。

美しいビジュアルに加え、操作感の良い足場アクションと、手応えがあり爽快な戦闘も魅力です。敵には恐ろしい怪物たちが待ち受けています。

1位：Castlevania: Symphony of the Night

すべてはCastlevania: Symphony of the Nightから始まりました。この作品がなければ、Castlevania: Belmont's Curseも生まれていなかったでしょう。今回の候補のなかでは古い作品ですが、今なお色あせず、筆者にとって特別な一本です。

アルカードが父を倒し、仲間を救う物語をきっかけに、筆者はメトロイドヴァニアに夢中になりました。広大な城、おぞましい怪物、豊富な強化要素や装備が、忘れがたい冒険を作り上げています。遊び方が分かれば、クリアまでの時間は比較的短めです。

印象的な音楽と引き込まれる物語もあり、時代を超えて楽しめる作品です。Castlevania: Belmont's Curseの後に、コナミが本作をリマスターしてくれたら、筆者は大歓迎です。