何気ない冒険が終盤で暗転するメトロイドヴァニア9作品

物語の意外な展開や伏線の回収は、メトロイドヴァニアの醍醐味の1つです。先の展開が読めても、見せ方次第で驚きや余韻は深まります。今回は、冒険が進むにつれて物語が暗い色合いを帯びていく9作品を紹介します。以下、各作品のネタバレを含みます。

終盤で物語の色が変わる9作品

9. Super Metroid

Super Metroidは、シリーズの中でも比較的シンプルな作品です。スーパーファミコン向けに作り込まれており、リメイクでも原作を超えるものを加えるのは難しいと思えるほどです。Metroid FusionやMetroid Dreadと比べると、物語の大きな動きは冒頭と終盤に集中しています。当時のハードでは、映画のような物語演出にも限界がありました。

サムスは冒頭の記録で、研究のためにベビーメトロイドを科学者たちへ預けたと説明します。その直後、宇宙コロニーが襲撃されているという救難信号を受信。現れたリドリーはベビーメトロイドを奪い、サムスはゼーベスを探索してスペースパイレーツの基地を目指します。

基地の奥で再会したベビーメトロイドは大きく成長しており、サムスに襲いかかってエネルギーを吸い取ります。しかし、間一髪でサムスに気づき、悲しげな声をあげて去っていきます。旅の終わりにサムスが見つけたのは、復活したマザーブレインでした。戦いの最中、追い詰められたサムスを救ったベビーメトロイドは、マザーブレインからエネルギーを吸い取ります。サムスを回復させた直後、マザーブレインに倒されてしまいます。

初めてこの一連の展開を目にしたときの衝撃は、シリーズの後の作品にも残ります。ベビーメトロイドの犠牲はMetroid FusionやMetroid Dread、そして当時発表されていたMetroid Ravenousへとつながっていきます。

8. Super Roboy

地下深くで目覚めたロボットの少年ロボイは、AIのヴァージルから父親を探す時が来たと告げられます。物語の舞台は、ミュータントと機械だけが残る、崩壊寸前の迷宮のような世界です。出会う人々は状況を知らないか、機械神はもう救えないから引き返せと曖昧に告げるばかり。やがて、ロボイの父親こそが機械神であり、ヴァージルはそのことを初めから知っていたと判明します。

旅の成果を確かめるように、ロボイはヴァージルと戦います。勝利の後には、唯一の友人に裏切られたロボイが、沈黙と感情に向き合う様子がコミック形式で描かれます。その後の展開は、メダルを集めたかどうかで分岐します。

本当の正体を知ったロボイは、攻撃のたびに不気味な目が現れる天使の姿で機械神と戦います。正体を知らない場合は、記憶を失ったまま、機械神のような悪人から世界を守ると誓います。メダルを集めていれば、再会にはより明るい結末が待っています。

7. Dust: An Elysian Tail

昔のインターネットやフラッシュゲームに親しんだ人には、懐かしく感じられる作品かもしれません。懐かしさを抜きにしても、Dust: An Elysian Tailは時を経ても色あせない魅力があります。美しいアニメーションと印象的な登場人物に加え、喪失や自己の確立を描いており、物語の残り時間が約4時間になったころ、そのテーマが大きく動きます。

雪山の村が破壊された現場で、ダストは本来覚えているはずのない記憶を思い出します。自分の名と正体は、残虐な行為を続ける将軍に雇われた暗殺者カシウスだと思っていました。一方で、倒れた両親の復讐を願う少女ジンジャーの兄だった記憶もあります。そこで明かされるのは、ダストがカシウスとジンの両方から生まれ、2人の長所を受け継いで戦争を止めるために作られた存在だということです。この真実は、ダスト自身のアイデンティティを揺さぶります。

この後もゲーム全体の雰囲気が大きく変わるわけではありませんが、終盤には物語が見事な結末を迎えます。人物を中心に描く物語が好きな人におすすめしたい作品です。

6. La-Mulana

La-Mulanaは、探索やボス戦、先へ進むための再探索がたっぷり詰まった、長編のメトロイドヴァニアです。罠や秘密が待つ古代遺跡を探索し、物語の終盤に進むには、少なくとも8体の守護者を倒す必要があります。達成率を100％にするための条件や、最終ボスにたどり着くための手順もありますが、ここで紹介するのはその先の変化です。

8体の守護者を倒すと、母の神殿が一変します。エリア一帯が、うごめく血管のような根に覆われ、進める道も変わります。母との戦いは複数段階にわたり、象徴的で不気味な姿が次々と現れます。中央に目のある根の塊から、子どもを抱えた、骨格が透けて見える体まで、母はさまざまな形をとります。

5. Ori and the Blind Forest

一見すると、Ori and the Blind Forestはそれほど暗い作品には見えないかもしれません。スティッチのようなかわいらしい生き物が登場するゲームだと思っていた人もいるでしょう。しかし、喪失を描く本作は、ゲームでも屈指の涙を誘う物語です。オリとナルを通して喪失のテーマは早くから示されますが、「邪悪な」フクロウ、クロの事情は、最後のエレメントを取り戻す直前まで明かされません。

クロはかつて、3羽のひなと、孵化を待つ卵を抱えた母親でした。餌を探しに出ていた間、オリを探す精霊の樹が放った強い光によって、ひなたちは目をくらまされ、命を落とします。子どもを失った痛みから、クロは精霊の樹の核を奪い、土地を荒廃させました。真実が明かされた直後、クロは最後の卵を守りながら、逃げる精霊の守護者オリを追います。事態はさらに悪化しますが、最後にクロはすべてを止めるため、英雄として命を落とします。

4. Death's Gambit: Afterlife

Death's Gambit: Afterlifeの終盤を語るうえでも、ネタバレは避けられません。主人公のソリンは、戦いで瀕死になった戦士です。死神から不死の源を破壊するよう頼まれ、その任務を終えるまで不死の力を得ます。

しかし、ソリンには母親に何が起きたのかを突き止めるという目的もあります。死神にも、母親の行方は分かりません。真のエンディングに進む条件を確かめられるチェックポイントでもある最終ボス、エンドレスとの戦いで、母親の正体が明らかになります。母親は、物語の初めからソリンに敵対していたのです。

エンドレスを倒すと第3幕が始まり、そこからはトラウマやドラマが一気に押し寄せます。終盤へ向かう導入として、とても印象的な展開です。

3. Rain World

Rain Worldの物語は、Strayの序盤を思わせるところがあります。主人公のサバイバーは、自分の住む世界とは異なる場所に取り残され、あらゆる困難の中で生き延びようとするナメクジネコです。

旅を続けるうちに、世界は自分の存在をはるかに超える規模だと分かってきます。サバイバーとして得られるのは、状況を示す断片的な情報だけです。全体像を理解するには、ほかのナメクジネコでもプレイし、自分で手がかりをつなぎ合わせる必要があります。

この世界は、終わりを求める営みのために荒廃しています。すべての生き物が、死と再生の循環に囚われているのです。それぞれの生き物には固有のエンディングがありますが、ときには昇天を選ぶことになります。昇天するには虚無の海へ飛び込まなければならず、その言葉から想像するほど安らかなものではありません。

2. Princess Pomu and the 5 Moons

若い開発者が作ったゲームならではの雰囲気があり、Princess Pomu and the 5 Moonsはその好例です。テンポが速く、型破りな選択肢がそろった、はじけたメトロイドヴァニアを探している人に向いています。敵を倒すこともできますが、撃破数を70体以下に抑えると真のエンディングに進めます。そして物語が大きく動くのは、終盤になってからです。

ウォーブリンガーを倒した後も、世界はいつもどおり明るく騒がしいままです。新たなメカに乗ったジャイドー中尉が再登場し、真のエンディングのボスになるかと思われたところへ、コズミックイーターが現れます。作中の惑星をはるかにしのぐ大きさで、怪談めいた存在のような姿と登場の仕方を見せます。

コズミックイーターに決着をつける前には、新しいメカに乗った、邪悪な姿のジャイドーとも戦わなければなりません。そして、そのメカの動力源が、ポムの長く離れ離れになっていた母親だと判明します。最後は魔法のヤギ娘の力で決着します。

1. Hollow Knight: Silksong

Hollow Knight: Silksongは全3幕で構成されており、ホーネットの単独の冒険で第3幕を解放するには、いくつもの条件を満たす必要があります。Team Cherryが第3幕を大きく変化させる理由は十分にあり、実際にその期待を上回る展開が待っています。第3幕「Abyss」が始まると、ファールームは虚無に侵食されます。

敵は暴走して力を得て、NPCやエリアにも変化が現れます。探索には新たな見どころが加わりますが、残された光を探すには、次々と襲いかかる敵や凶暴な生き物を切り抜けなければなりません。少し大げさな言い方ではありますが、第3幕で緊張感が一気に高まるのは確かです。Hollow Knightですでに描かれた領域ではあっても、自分の行動がもたらす不穏で衝撃的な変化は強く印象に残ります。残るのは、すべてに終止符を打つことです。