『007 First Light』開発のIO Interactive、次期新作は『James Bond』でも『Hitman』でもない完全新規の「オンラインファンタジーRPG」か！？開発中の『Project Fantasy』はまったく新しい方向性を示す！

先日、大好評のうちにリリースされたばかりの『007 First Light』を開発したIO Interactiveが、次の新作について非常に興味深い情報を明らかにしました。なんと、次回作は『James Bond』シリーズでも、同スタジオの代名詞ともいえる『Hitman』シリーズでもなく、まったく新しいオリジナルIPになる可能性が高いとのことです。現在、IO Interactiveのブライトンスタジオでは、『Project Fantasy』と名付けられたこの新作が活発に開発されている様子が伺えます。

『Project Fantasy』はオンラインファンタジーRPG

『Project Fantasy』は2023年にIO Interactiveから「オンラインファンタジーRPG」として発表されており、「プレイヤーを楽しませ、長年にわたって拡張されるよう、核から構築された世界とゲーム」と説明されています。具体的なゲームの規模についてはまだ不明ですが、大規模なMMORPGになるのか、それとも小規模な共有ワールドゲームになるのか、続報が待たれるところです。同スタジオのチーフ開発責任者であるヴェロニク・ラリエ氏によると、開発チームの規模は「現在の『Hitman』チームより大きく、『007 First Light』チームよりは小さい」とのこと。今回の発表は『007 First Light』の発売前に行われたもののため、チーム規模は今後変更される可能性もあります。

新たなIPへの挑戦とスタジオの情熱

IO Interactiveの共同オーナーでチーフクリエイティブオフィサーのクリスチャン・エルヴェルダム氏が『Project Fantasy』のクリエイティブビジョンとアプローチを主導しているとのことです。ラリエ氏は、「IO Interactiveは常に異なるゲーム体験を提供することに定評があり、『Project Fantasy』は新しいIPであることに非常に興奮しています」と語っています。過去には『Freedom Fighters』や『Mini Ninjas』といったオリジナルIPも手がけており、IPに縛られない自由な開発が同スタジオの大きな強みの一つとされています。『007 First Light』は同スタジオ初の既存フランチャイズ作品だったそうで、今回の新作で再びオリジナルIPへの挑戦に戻る形となります。

開発中のアートワークから見えた世界観

ブライトンスタジオの壁には『Project Fantasy』のアートワークが飾られており、エルフ、人間、ドワーフという典型的なファンタジーのトリオが洞窟の縁に立ち、緑豊かな山々が広がる冒険の世界を眺めている様子が描かれています。また、開発中の画面ではクリーチャーがアニメーションされている様子も目撃されており、開発がかなり進んでいることがうかがえます。リードサウンドデザイナーのジョシュア・スミス氏は、「現在存在しない空間を創造しようとしています。IO Interactiveは『Hitman』などで知られていますが、これはまったく異なる方向性です」とコメントしており、これまでのIO Interactive作品とは一線を画す体験が期待できそうです。