『Splatoon Raiders』で深まる『Splatoon』の壮大な世界観と歴史！ 人類滅亡後の地球で紡がれるイカとタコの物語の全貌とは？

『Splatoon』シリーズは、一見するとカラフルなインクバトルを楽しむ対戦ゲームですが、その裏には壮大な世界観と奥深い歴史が隠されています。今回、シリーズ初のシングルプレイヤー作品となる『Splatoon Raiders』の発売が発表されました。本作はトレジャーハンティングがメインですが、収集アイテムを通じて『Splatoon』の知られざる歴史やスプラットランドの経済危機など、濃密な世界観を体験できるとのことです。これまでのシリーズをプレイしていなくても楽しめるようですが、これまでのシリーズの背景を知ることで、より深く『Splatoon Raiders』の世界に没入できるでしょう。

人類が滅亡した世界から始まる物語

『Splatoon』の世界は、今から1万2000年前に人類が環境危機によって滅亡した後の地球が舞台となっています。海面上昇などの自然災害により、人類は地下ドームや宇宙への脱出を余儀なくされました。その中で、イカの体液に含まれるサイキックパワーを持つ液体結晶の研究や、未来の世代に知識を伝えるAIの創造、さらには教授が愛猫ジャッジくんを不老不死にして冷凍保存するなど、人類は存続のために様々な試みを行っていたとのことです。しかし、最終的には地下ドームに保管されていた液体結晶の誤作動により、人類は絶滅してしまいます。この驚くべき設定は、カラフルな見た目とは裏腹に、シリーズの根底に流れるダークな一面を象徴しています。

イカとタコの繁栄、そして大ナワバリバトルへ

人類滅亡から1万年後、海面が後退し自然が回復した地球で、液体結晶を取り込んだ海洋生物たちが人間の特性を受け継ぎ進化を遂げます。その中から、現在のインクリングの祖先となる進化型イカや、タコから進化したオクタリアンが誕生し、「軟体動物時代」が幕を開けます。初期のインクリングたちは、人類の地下ドームがあった場所の周辺に定住し、そこが後のスプラットランド、そしてハイカラスクエアやバンカラ街といった都市へと発展していきます。この時代には、宇宙を漂流していたアーク・ポラリスの乗組員が地球への帰還を試みるも失敗したり、冷凍保存されていたジャッジくんが解放されたりといった重要な出来事があったとのことです。

軟体動物時代の後には、再び海面上昇が起こり、限られた土地を巡ってインクリングとオクタリアンの間で「大ナワバリバトル」が勃発します。オクタリアンが強力な兵器「タコワサ将軍」を開発し優勢に立つ場面もありましたが、最終的にはインクリングが勝利を収めます。敗れたオクタリアンは地下での生活を余儀なくされ、インクリングたちは発電能力を持つ「オオデンチナマズ」の誕生により、繁栄の時代を迎えることになります。この勝利を記念して、大ナワバリバトルは「ナワバリバトル」というスポーツへと姿を変え、シリーズのメインコンテンツとなる対戦モードへと繋がっていきます。ジャッジくんがその審判を務め、アイドルユニット「シオカラーズ」がニュースキャスターとして活躍するなど、エンターテイメントが発展し、インクリング社会は活気に満ちた時代を迎えることになります。

その後の物語と『Splatoon Raiders』への繋がり

しかし、平和な時代も長くは続きません。オクタリアンによってオオデンチナマズが奪われ、シオカラーズのメンバーであるアオリが行方不明になるなど、様々な事件が発生します。これらを解決するために、新『カラストンビ部隊』のエージェントたちが活躍する、これまでの『Splatoon』シリーズのシングルプレイヤーキャンペーンへと繋がっていきます。また、『Splatoon2』の追加コンテンツ「オクト・エキスパンション」では、1万2000年もの間休眠状態だった人類のAIが暴走し、「タルタル総司令」として全生命の抹殺を目論むという、これまた衝撃的な事実が明かされます。

そして、『Splatoon2』より前には、宇宙を漂流していたアーク・ポラリスが地球に帰還し、唯一生き残った知能を持つクマの実験体「クマサン」がクマサン商会を設立します。クマサン商会は、金イクラを採取することを目的とし、インクリングたちがシャケたちを相手に「サーモンラン」を行うことになります。そして、『Splatoon3』の「ヒーローモード 哺乳類たちの帰還」では、再びオオデンチナマズが失踪。その真犯人はクマサンであり、彼は地球を「ケバインク」で覆い尽くし、哺乳類を再び地球の支配種にしようと企んでいたことが判明します。この危機を、新『カラストンビ部隊』とアイドルユニット「すりみ連合」の活躍によって阻止し、スプラットランドの平和は守られることになります。

『Splatoon Raiders』では、このすりみ連合と一人のインクリングのメカニックが、とある嵐によってスピラライト諸島に漂着し、シャケたちと戦いながらお宝を探す物語が展開されるとのことです。これまでのシリーズの物語をすべて知っていなくても楽しめますが、作中で発見できる様々なロア（伝承）は、インクリングたちの歴史をより深く掘り下げてくれるでしょう。