『Splatoon Raiders』がリリースされてわずか1日で、ファンがキャラクターカップリングに大熱狂！シオンとThe Mechanicの急接近に注目が集まる

新作ゲーム『Splatoon Raiders』がリリースされたばかりですが、すでに一部の熱心なファンは、ゲーム内のキャラクターたちの“カップリング”に夢中になっているようです。ゲームがリリースされてからわずか12時間で、すでにレベル50近くに到達しているプレイヤーもいるとのこと。しかし、それ以上に注目を集めているのが、登場キャラクターがたった4人（しかもそのうち1匹はオニイトマキエイ）という状況にもかかわらず、ファンがキャラクター間の関係性に熱い視線を送っている点です。

ShiverとThe Mechanicの急接近にファン騒然

この『Splatoon Raiders』では、プレイヤーは「The Mechanic」と呼ばれる無口なアバターを操作し、『スプラトゥーン3』でお馴染みの人気ユニット「すりみ連合」と共に、スピラライト諸島での探検に出かけます。物語は主に宝探しと世界の秘密を解き明かすことに焦点を当てており、恋愛要素が入り込む余地はあまりなさそうに思えます。しかし、スプラトゥーンのファンコミュニティはそうは考えていないようです。Redditのスプラトゥーン関連スレッドでは、ある特定のカットシーンが熱狂的な議論を巻き起こしています。それは、ボウトルード神殿で最初のボスを倒した後のシーンで、「すりみ連合」のメンバーであるシオン（青い髪のメンバー）がThe Mechanicにかなり接近する場面です。シオンは「もう少しでひどいことになるところだった！もうダメかと思ったのに！」と心配した後に、The Mechanicの顔にグッと近づき、「でも、あんたもなかなかやるじゃない…」と語りかけます。このちょっとしたやり取りから、スプラトゥーンのコミュニティは一気に盛り上がりました。

キャラクター間の関係性を深読みするファン文化

このシーンについてRedditには多くの投稿が寄せられており、「キミのキャラクターは、学校のチアリーダーが自分に夢中になってることに驚くオタクみたいだね」といったコメントや、「The Mechanicはシオンとウツホとポリアモラスな関係になるのか？それともウツホがシオンに嫉妬するのか？」といった深読みする質問も飛び交っています。このような反応は、スプラトゥーンのコミュニティではおなじみの光景です。これまでもキャラクター同士のカップリングが盛んに行われており、FandomのShipping Wikiには、想像を絶するほど多くのカップリングが掲載されています。たとえば、ヒメとアオリは「Pearlie」、3号とテンタクルズのイイダは「M3rina」、そして今回の「すりみ連合」のポリアモラスな関係は「Polycut」と名付けられています。キャラクターのカップリングは、フェスと同じくらいスプラトゥーンの文化に深く根付いているため、任天堂がファンに10秒間の“イチャイチャ”シーンを提供したことは、ファンにとって嬉しいサプライズだったようです。