SNES時代のJRPGはなぜこんなに難しかった？当時のゲーマーを震え上がらせた8つの名作に迫る！『スターオーシャン』や『ロマンシング サ・ガ2』など、現代でも手強い作品の魅力を深掘り

スーパーファミコン（SNES）時代に数々の名作JRPGが誕生しましたが、中には桁外れの難易度を誇り、プレイヤーを試したタイトルも少なくありませんでした。今回は、そんな手強いJRPGの中から8作品をピックアップし、その特徴と「なぜ難しかったのか」を深掘りします。インターネットで攻略情報が手軽に手に入る現代では想像しにくいかもしれませんが、当時は限られた情報の中で、これらの難題に立ち向かう必要がありました。

発売当時は未翻訳だった『スターオーシャン』と『トルネコの大冒険 不思議のダンジョン』

トライエースが開発した『スターオーシャン』（SNES版）は、正式なローカライズが行われなかったため、当時の日本のプレイヤー以外にはあまり知られていませんでした。しかし、このSNES版でも、現代のリメイク版と変わらず、シリーズ恒例の「尋常ではない難易度スパイク」は健在でした。特にアイテムクリエイションシステムは必須で、これを使いこなさないと先に進むのは困難です。フィールドを自由に動き回れない戦闘システムも特徴的で、キャラクターは自動で敵に向かっていく仕様でした。

『トルネコの大冒険 不思議のダンジョン』は、チュンソフトによる「不思議のダンジョン」シリーズの初代作品で、こちらも日本国外では正式に発売されませんでした。この作品は、ローグライクというジャンルの基礎を築きましたが、そのバランスは非常にシビアでした。ダンジョン内で力尽きると、持ち物やレベルがすべてリセットされる「パーマデス」が採用されており、運の要素が非常に強かったのです。しかし、ダンジョンから早期脱出して手に入れたアイテムを売却し、自宅やお店をアップグレードすることで、次の挑戦を有利に進めることができました。

「理不尽な難しさ」を誇る作品たち

任天堂の『MOTHER2 ギーグの逆襲』（海外名: EarthBound）は、カルト的な人気を誇る作品ですが、その難易度は侮れません。特に、アイテムの所持数制限が厳しく、回復アイテムを大量に持ち込むことができません。ダンジョン攻略中に敵のクリティカルヒットで一気にピンチに陥り、街に戻されることも少なくありませんでした。また、エンカウント時に一度に多くの敵が出現することもあり、手痛い消耗戦を強いられることも。

アトラスの『真・女神転生』は、シリーズの核となるシステムがすでに完成されていましたが、その難易度は非常に高かったです。敵の悪魔を仲間にしたり、交渉したりしながら進めるターン制バトルは健在ですが、探索はすべて一人称視点で行われます。ゲーム内マップが存在しないため、プレイヤーは自分でマッピングするか、記憶に頼るしかなく、この点が難易度をさらに引き上げていました。

カプコンの『ブレス オブ ファイアII 使命の子』は、シリーズの中でも特に序盤の難易度が高いとされています。特にSNES版では、GBA版と比較してゼニー（お金）や経験値のドロップ率が低く、大量のレベル上げが必須でした。序盤のハーピーやゴキブリ、コロシアムでのボス戦などは、多くのプレイヤーが苦戦したポイントで、特にタンク役のランドは序盤からかなりのダメージを受けやすいキャラクターでした。

クエストの『タクティクスオウガ』（海外名: Ogre Battle: The March of the Black Queen）は、リアルタイムストラテジー要素を取り入れたJRPGという異色の作品です。プレイヤーは直接キャラクターを操作するのではなく、部隊を配置し、自動で進行する戦闘を見守るスタイルでした。広大なマップで複数の部隊を同時に管理し、町の解放や敵部隊との交戦、さらにはアライメント（属性）を管理して最高のエンディングを目指すのは、非常に骨の折れる作業でした。

スクウェアの『ロマンシング サ・ガ2』は、独創的な「世代交代システム」が特徴ですが、その難易度は極めて高かったです。プレイヤーは皇帝の血統を操作し、クエストをクリアしたり、領土を拡大したりすることで世代が交代します。パーティが全滅したり、キャラクターのLPが尽きたりしても世代交代が起こるため、本当のゲームオーバーになるのは最後の皇帝が敗北した時だけでした。しかし、このシステムを逆手に取った難易度は容赦なく、プレイヤーは失敗から学び、適応していくことが求められました。

エニックスの『ラッドR（アール）』（海外名: The 7th Saga）は、海外版で難易度が大幅に上昇したことで知られています。日本のオリジナル版と比べて、敵の攻撃力が増し、レベルアップ時のステータス上昇値が減少。さらに、ライバルのバウンティハンターたちもプレイヤーのレベルに合わせて強化されるため、安易なレベル上げは彼らをさらに強くしてしまうというパラドックスが発生していました。結果として、かなりのレベル上げが必須でありながら、その恩恵が限定的という、非常に厳しいバランスになっていました。