ソニーがPlayStationの物理ディスク生産を終了し、PS3およびVitaストアを閉鎖へ。『Grand Theft Auto VI』のような大作もデジタル保存の危機に直面し、ビデオゲーム歴史財団は業界の対策を要求

ソニー・インタラクティブエンタテインメントは、PlayStationの物理ディスクの生産終了とPS3およびVitaストアの閉鎖を発表しました。この決定は、消費者にとっては非常に残念なニュースですが、ビデオゲームの歴史家や保存活動家にとっては、予想よりも影響が少ないとされています。しかし、デジタルゲームの保存を合法化するための法改正に向けたゲーム業界の動きは依然として鈍いままです。

デジタルゲーム保存の現状と課題

ビデオゲーム歴史財団（Video Game History Foundation）のディレクターであるフランク・シファルディ氏は、この発表について「物理メディアでのゲーム購入を好む人々にとっては不幸なニュースであり、消費者の権利、再販市場、そして物理市場に依存するゲームクリエイターにとっては打撃です。しかし、プロの保存活動家の視点から見ると、予想ほど大きな影響はありません」と述べています。多くのプレイヤーが古いゲームを現代でもプレイできる状態に保つことをゲーム保存だと考えていますが、実際の保存活動はそれだけにとどまりません。過去20年間にリリースされたビデオゲームの大部分は、専用の家庭用ゲーム機向けではなく、物理メディアにプレスされていないものがほとんどです。さらに、物理メディアでリリースされたゲームでも、発売初日にデジタルパッチが適用されることが当たり前になっており、ディスクが保存しているデータが実際にプレイヤーが遊んだゲームと異なるケースも少なくありません。博物館やアーカイブ施設は、ディスクを棚に置くことが新しいゲームの長期的な保存解決策にはならないと以前から認識し、この事態に備えてきました。

ゲーム業界への提言と今後の展望

ゲームの歴史は非常に広範であり、ブラウザゲームやモバイルゲーム、Steamのビジュアルノベルシーンなど、デジタルのみでリリースされ、販売停止になると合法的にアクセスできなくなるゲームの歴史を追跡し、保存する必要があるとのことです。特に、博物館や歴史家は、デジタルゲームを保存するための法的な正当性を必要としており、長年にわたってDMCA（デジタルミレニアム著作権法）の免除を求めてきました。しかし、ゲーム業界のロビー団体からの反対もあり、2024年には米国の著作権局によってその提案は却下されています。シファルディ氏は、「プラットフォーム所有者が物理メディアや古いデジタルストアを廃止するならば、エンターテインメントソフトウェア協会（ESA）のような業界団体は、アーカイブや博物館がデジタル専用コンテンツを合法的に保存し、研究のためにアクセス可能にするための具体的な解決策を提示すべきです」と訴えています。業界全体でこの問題に真剣に取り組む必要があり、博物館に『Grand Theft Auto VI』をダウンロードして50年後に動くことを願うだけでは、保存の解決策にはならないと強調しています。