ファミコン時代にリリースされたJRPGの中には、当時としては画期的なシステムや斬新な設定で、多くのプレイヤーを驚かせたタイトルが数多く存在します。今回は、その中でも特に野心的な挑戦を試みた10作品を紹介します。

家族総出で冒険！ユニークなRPG体験

日本ファルコムが手掛けた『ドラゴンスレイヤーIV ドラスレファミリー』は、日本では『ドラゴンスレイヤー』シリーズの4作目として知られています。このゲームは、一族のメンバーがそれぞれ異なる能力を持ち、プレイヤーがキャラクターを切り替えながらダンジョンを探索するという、当時としてはかなり珍しいシステムを採用していました。家族それぞれの特徴を活かして謎を解き、強敵に立ち向かうというコンセプトは、他のJRPGとは一線を画すものでした。

アラビアンナイトの世界観とタイムトラベル

カルチャーブレーンから発売された『シェラザード』は、中世ヨーロッパのファンタジーが主流だったJRPGにおいて、アラビアンナイトを彷彿とさせる独特の世界観が目を引きました。さらに、アクションとターン制RPGの要素を融合させ、タイムトラベルや天候変化といった要素も盛り込むことで、非常に多層的なゲーム体験を提供しています。意欲的な試みが多く、当時の技術でこれらをまとめ上げた点は高く評価されるべきでしょう。

アクションバトルと性別を隠す主人公

ゲームアーツの『ファリア 封印の剣』は、一見するとオーソドックスなトップビューのJRPGに見えますが、エンカウント後のバトルはリアルタイムアクションで展開されます。プレイヤーはフィールドを自由に動き回り、剣や弓を使って敵と戦うという、当時としては革新的なシステムを採用していました。また、物語の途中で主人公が女性であることが判明するという、当時のJRPGとしては珍しいひねりも加えられており、ストーリーにも深みを与えています。

呪われた獅子の伝説と召喚システム

ケムコが手掛けた『ゴーストライオン』は、同名の映画を原作としたJRPGです。主人公の少女マリアは、直接敵と戦うのではなく、スピリットを召喚して戦わせるというユニークなシステムを持っています。スピリットにはそれぞれステータスやスキルがあり、マリアのスピリットポイントを消費して召喚します。奇妙ながらも魅力的な世界観と、斬新なバトルシステムが融合した作品です。

RPG要素を取り入れたゼルダ

任天堂の『ゼルダの伝説2 リンクの冒険』は、シリーズの中でも異色の存在として知られています。従来のゼルダ作品がアイテム収集による強化を主としていたのに対し、今作ではリンクがレベルアップすることで強くなるというRPG要素が強く打ち出されています。経験値の概念や、ゲームオーバー時に初期地点に戻されるなど、RPGファンにもゼルダファンにも賛否を呼んだものの、新しい挑戦を試みた意欲作であることは間違いありません。

核戦争後の世界を描くSFファンタジー

SNKがリリースした『クリスタリス』は、核戦争後の世界を舞台にしたSFファンタジーRPGです。1997年の世界を描いているという設定は、当時としては未来的ながら、今となってはノスタルジーを感じさせます。カットシーンを多用したストーリーテリングや、武器のチャージ攻撃システムなど、当時の技術で可能な限りの表現を追求した作品と言えるでしょう。

自由なキャラメイクが可能なドラクエ

エニックスの『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』は、シリーズで初めてプレイヤーがパーティメンバーを自由に編成できるシステムを導入しました。名前、性別、職業を自由に設定できるため、プレイヤーは自分だけのオリジナルパーティで冒険を楽しめます。さらに、昼夜の概念を導入するなど、当時のJRPGとしては画期的なシステムが満載で、後のRPGに大きな影響を与えました。

三国志の世界観をRPGで

カプコンの『天地を喰らう』は、コーエーの歴史シミュレーションゲームに影響を受けつつも、よりRPGとして遊びやすくした作品です。150人もの武将を仲間にできるシステムは、まるで『ポケモン』のようだと評されることもあります。兵士数がそのままHPとなるシンプルなシステムで、歴史シミュレーションの要素とRPGの楽しさを両立させた意欲作です。

広大な世界樹を探索するアクションRPG

ハドソンソフトが開発し、任天堂が発売した『ファザナドゥ』は、『ドラゴンスレイヤーII ザナドゥ』のスピンオフ作品です。「ファミコン」と「ザナドゥ」を組み合わせた造語がタイトルになっています。このゲームの最大の特徴は、巨大な世界樹の中を舞台にした広大なマップと、装備によってキャラクターの外見が変化するグラフィック表現です。8ビット機でこの表現を実現したのは、当時としては驚くべきことでした。

JRPGの金字塔を打ち立てたファイナルファンタジー

スクウェアから発売された『ファイナルファンタジー』は、JRPGの歴史を語る上で欠かせない作品です。単独の主人公ではなく、プレイヤーがカスタマイズできる4人パーティでの冒険、敵と味方が同時に表示されるバトル画面など、当時のJRPGの常識を覆す要素が満載でした。坂口博信氏が退路を断って開発に臨んだという逸話が残るように、そのすべてが野心に満ちた作品であり、JRPGというジャンルを大きく発展させました。