EAが非公開化に伴い大規模な人員削減の危機に直面か？ 260億ドルの買収と7億ドルのコスト削減計画の行方に注目集まる

大手ゲームパブリッシャーであるEA（エレクトロニック・アーツ）が、サウジアラビアの政府系ファンドを含む投資グループに買収され、非公開企業になりました。この買収に伴い、EAが多額の負債を抱えることになり、その結果として大規模な人員削減が行われる可能性が高いと報じられています。今回の買収は、総額260億ドルに上るもので、そのうち170億ドルは負債として計上されているとのことです。

大規模なコスト削減計画が浮上

Bloombergのジェイソン・シュライアー氏の投稿によると、EAは債権者に対し、年間7億ドルのコスト削減を行うと伝えているとのことです。このうち3億5000万ドルは「組織の効率化」によるものとされており、これは実質的に大規模な人員削減を意味していると見られています。EAの年間EBITDA（金利・税金・償却前利益）は約20億ドルで、年間約10億ドルの利払いには足りる水準ではあるものの、さらなるコスト削減が求められているようです。

買収後の従業員の不安とAI活用の動き

買収計画が発表された昨年から、一部の従業員やスタジオのベテランの間では、マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード買収後のように、人員削減が行われるのではないかという懸念が広がっていました。これに対しEAは「取引によってあなたの仕事、チーム、日常業務に即座に変更はありません」と説明していましたが、「即座」の定義については明確にしていませんでした。また、EAのCEOであるアンドリュー・ウィルソン氏は、AIを活用して運営コストを削減する方針を示しており、すでに品質保証業務の約85%でAIが使用されていると述べています。しかし、同氏は「これまで以上に多くのQA担当者を雇用している」とも語っており、AIの分析結果を人間が検証する必要があるとしています。