EA従業員、サウジアラビア主導の買収によるコンテンツ規制と倫理的葛藤に懸念

エレクトロニック・アーツ（EA）がサウジアラビア主導の投資家グループによって買収されたことを受け、同社の従業員から、サウジアラビア政府の基準に基づいたコンテンツ規制への懸念が上がっています。

サウジアラビア政府の意向によるコンテンツ規制への懸念

複数の匿名EA従業員がGame Developerの取材に応じ、EAが数十億ドル規模のレバレッジド・バイアウトによって非公開化され、サウジアラビアの政府系ファンド（PIF）が主要な株主となったことへの不安を語りました。ある従業員は、サウジアラビアの皇太子が直接「これらのことはもうしない」と宣言するのではなく、サウジアラビア政府の意向に合わないプロジェクトは承認されなくなるだろうと推測しています。また、EA側が政府の好みに合わせて企画を調整しようとする動きが出る可能性も指摘されています。

PIFは、エンターテインメントやスポーツへの投資を通じて、人権侵害に対する国の評判を改善しようとしていると批判されています。PIFの副総裁兼国際投資部門責任者であるTurqi Alnowaiser氏は、EA買収取引の完了時に「エンターテインメントとスポーツはPIFにとって戦略的重点分野であり、世界で最も急速に成長し進化しているセクターの一つです」と述べています。

従業員の倫理的葛藤とLGBTQ+コミュニティへの影響

別のEA従業員は、「進歩的な社会とは大きく対立する政権に買収されたことを喜ばしく思うのは難しい」と述べ、この買収を道徳的に不快に感じる人々にとって有害であると付け加えています。

ある情報筋は、サウジアラビアがクィア（LGBTQ+）の人々を扱う方法を特に問題視し、その所有下で働くことに「汚れた気持ち」を感じると語っています。The SimsのようなEAのゲームは、LGBTQ+の表現で高く評価され、多くのクィアなファンを獲得してきました。そのため、これらのゲームのファン、そして開発者たちは、サウジアラビアのリーダーシップの下で特に懸念を抱いています。

英国を拠点とするLGBTQ+慈善団体Human Dignity Trustによると、サウジアラビアでは男性間および女性間の同性愛行為が犯罪とされており、トランスジェンダーの人々の性表現も犯罪とされています。最高刑は死刑であり、近年も法律が施行され、LGBTQ+の人々は差別や暴力に定期的にさらされている証拠があるとされています。

EAの対応と従業員の不満

買収が明らかになった直後の10月、EAは従業員に対し、サウジアラビアの所有下でも「私たちの創造的な自由とプレイヤー第一の価値観は損なわれない」と伝えました。1月には、MaxisのThe Simsリーダーたちが、包括性へのコミットメントを再確認し、「包括性、選択、創造性、コミュニティ、そして遊びという私たちの価値観に導かれた創造的なコントロールは変わっていない」と述べ、これらの価値観が「未来」にも継続されることを約束しました。

しかし、Game Developerのレポートでは、EAのこうした内部対応は「不十分」であるとされています。複数の従業員は、会社の将来に関する「漠然とした安心感」しか得られていないと指摘し、あるスタッフは「サウジアラビアのオーナーシップによる雇用の安定や創造性への影響に対する多くの不安を払拭するには至っていない」と述べています。

2025年のタウンホールミーティングでは、EAのライフスタイル部門のディレクターの一人が、ホットマイクで「little babies」と発言したとされる瞬間が取り上げられました。この発言の意味については議論があったものの、従業員の懸念を和らげるものではなかったようです。

EAがレバレッジド・バイアウトの一環として抱えた数十億ドルの負債に対応するためのコスト削減策により、大規模な人員削減が避けられない状況にあるとも報じられています。Helldivers 2の責任者は、サウジアラビアによるEAの買収が、「業界で最高のカタログの一つ」を「続編とメガフランチャイズの機械」に縮小させ、無駄にする可能性があると懸念を表明しています。