見逃されがちなソウルライク10選、1時間で遊べる手描きアクションも

ソウルライクの話題は、どうしても定番の名作に偏りがちです。そこで今回は、あまり遊ばれていないものの、ジャンルのファンにぜひ触れてほしい10作品を紹介します。2001年発売の先駆的な作品から、プレイ時間が約1時間の2Dアクションまで、個性豊かなタイトルがそろっています。

10位　鬼武者 Warlords

ソウルライクの先駆け

Demon's Soulsより8年早く登場した作品をソウルライクとして紹介するのは意外に思えるかもしれません。しかし、鬼武者 Warlordsは今もおすすめしたい名作です。『Way of the Sword』の素晴らしい登場を受け、あらためて注目する価値があります。

慎重さと忍耐を求める手応えのある戦闘や、強敵との戦いには、後のソウルライクにつながる要素が見られます。裏側から開ける扉のあるつながったステージ構成や、敵を倒して進行手段を得る仕組みも、Resident Evilからの影響を受けながら、Dark SoulsやBloodborneを思わせます。

鬼武者 Warlordsは、一度は遊んでおきたい古典です。ソウルシリーズが好きなら、左馬介の冒険もきっと楽しめるでしょう。

9位　Kristala

身軽さを生かした立体的な探索

猫が主人公のゲームでは、身軽さを生かしたアクションが描かれることがよくあります。Kristalaもその特徴を取り入れ、ソウルライクとしては珍しい縦方向の広がりを探索に加えています。

操作にぎこちなさがあり、技術的な問題も目立ちますが、多彩な移動手段や実用的なステルス、パリィと派手な能力を組み合わせる戦闘が、魅力あるキャンペーンを形作っています。戦闘はゆっくりと進み、失敗には厳しいものの、攻撃の重みが伝わります。ステージには3Dプラットフォームゲームのような奥行きがあり、定番のソウルライクとは異なる面白さがあります。

ただし、バグには我慢が必要です。攻撃判定や当たり判定の問題に何度も遭遇します。割引価格で手に取れば、思いがけず楽しめる作品かもしれません。

8位　Vindilis

Vindilisは、これまで遊んだなかでも特に短い作品の1つです。それでいて、約1時間のプレイ時間を最大限に生かし、少ない要素から強い印象を残します。

美しい手描きのアートは、戦闘場面を一般的なゲームというよりアニメーションのように見せます。戦闘とジャンプアクションは正確で気持ちよく、短い冒険とは思えないほど細部まで作り込まれています。敵やボス、背景のどこを見ても高い画力が感じられ、新しい部屋に入るたび、能力やエフェクトの動きに見とれて倒されてしまうこともあります。

価格を考えれば、短さは気になりません。むしろおすすめしやすい理由の1つです。2Dゲームが好きなら、ぜひ遊んでほしい作品です。

7位　Tombwater

Bloodborneと西部劇の融合

Bloodborneを思わせる作品には目が向きますが、TombwaterはそこにRed Dead Redemptionの要素を組み合わせています。宇宙的恐怖と西部劇の美学、民間伝承を融合した世界観が見事で、戦闘や探索も作品のテーマに沿って丁寧に作られています。

メトロイドヴァニア風の進行システムもよく機能しており、戦闘には中毒性があります。秘密を探して以前の場所に戻り、さらに怪物を倒したくなる作りです。

2Dソウルライクのなかでも、Tombwaterは優れた作品の1つです。大胆な新しさがあるわけではありませんが、ここでは独創性より完成度を重視したことが、よい結果につながっています。

6位　Crimson Capes

ロトスコープで描く重厚な戦闘

ロトスコープを主なアニメーション手法に使うゲームは多くありません。Crimson Capesに惹かれたのも、その技術が使われていたからです。滑らかな戦闘や移動に興味を持って遊び始めましたが、厳しい戦闘と美しいステージ、そして雰囲気の表現に引き込まれました。

動きはゆっくりとして重く、剣を振るうたびに慎重な判断を求められます。あらゆる行動が選択と決断になり、初期のソウルシリーズを遊ぶような感覚があります。

Crimson Capesは、この1年で何度も話題にしたソウルライクの1つです。作品がひしめき合い、話題がすぐ次のタイトルへ移ってしまうジャンルに、確かな魅力を加えています。

5位　Dark Sword: The Light of Ainn

容赦のないボスラッシュ

ボスラッシュは、ソウルライクの大きな魅力であるボス戦に集中できる形式です。Dark Sword: The Light of Ainnは、その面白さを味わえる見過ごされがちな作品です。

色数を抑えた世界には説明も案内もなく、始まった瞬間から未知の過酷な旅が待ち受けています。その予感は、すぐにゲームプレイで裏付けられます。近接戦闘と弾幕要素が組み合わさり、1つのミスが次のミスを招くような、緊張感のある戦いが続きます。勝つには限りなく完璧に近い動きが必要で、背景に流れる壮大なサウンドトラックも戦いを盛り上げます。

道に迷い、いら立ち、希望を失いかけることもあるでしょう。倒れた相手に追い打ちをかけるような厳しさも含めて、本作の体験です。だからこそ、立ち上がって勝利したときの達成感が際立ちます。

4位　Stonemachia

チェスの駒で戦うアクション

チェスを題材にしたソウルライクが生まれた理由は、想像も理解も難しいところです。それでもStonemachiaは楽しめます。

ポーンとして剣を手にし、設定に忠実な石の天使たちと戦う舞台は、理屈に合わない一方で美しく、この10年でも特に奇妙で興味深い体験の1つです。チェスの駒ごとのルールを三人称視点の戦闘アクションに落とし込んだ仕組みは、創造的で手応えがあります。RPG要素を膨らませすぎず、直接的な戦闘と探索に重点を置いています。

奇抜な設定から、変わった仕掛けだけのゲームだと思うかもしれません。しかし実際には、優れたビジュアルと音楽を備えた、完成度の高いアクションゲームです。

3位　The Last Faith

ゴシックな世界を探索する

Bloodborneを主な着想源とし、Blasphemousの要素も取り入れた2DインディーゲームがThe Last Faithです。美しいピクセルアート、印象的なサウンドトラック、豊かなゴシックの雰囲気が、作品の魅力を際立たせています。最終的には、ゲームプレイそのものにも引き込まれます。

革新的なことに挑戦しているわけではありませんが、武器や敵、ボス、ステージには十分な奥深さがあります。印象的なデザインや、報酬のある探索に夢中になれば、控えめなコンセプトは気にならなくなるでしょう。

多彩な処刑演出や優れた地域、装備の選択肢もそろっています。ソウルライクとしてもメトロイドヴァニアとしても優れた作品で、この10年を代表する作品の1つに数えられるかもしれません。

2位　Blade: The Edge of Darkness

ジャンルのルーツをたどる

ソウルシリーズ誕生に直接影響を与えた作品も、あらためて紹介する価値があります。Blade: The Edge of Darknessは、知名度に見合うほど遊ばれていない作品です。

FromSoftwareの代表作に大きな影響を与えたタイトルとして知られていますが、実際にプレイした人は多くありません。今なお色あせないカルト作品を見逃しているのは惜しいことです。

当時の技術やデザインの限界ははっきり感じられます。それでも、独自の神話や雰囲気のあるステージ構成、歯ごたえのある戦闘には魅力があります。油断すればDark Soulsの弱いアンデッドにさえ倒される、その厳しい戦闘スタイルが生まれた背景も見えてきます。

本作はBlade of Darknessとして現行機向けに復活しており、今でもプレイできます。後のFromSoftwareが高い評価を得る道を切り開いた冒険を、ぜひ体験してみてください。

1位　Clash: Artifacts of Chaos

拳で戦う異色のソウルライク

ソウルライクには、伝統的なダークファンタジーを描く作品もあれば、奇妙で幻想的な世界を舞台にする作品もあります。Clash: Artifacts of Chaosは、後者を代表する見事なタイトルです。

独特な世界を描いたZeno Clashの開発チームが手がけた前日譚で、一人称視点から三人称視点へと変わりました。格闘ゲームのような戦いを、拳を中心にしたソウルライクの戦闘へと変えていますが、その仕上がりは見事です。

独特の美術や神話、キャラクターの造形、ステージ構成は、開発チームらしい魅力にあふれています。格闘技と、ソウルライクらしい戦闘や探索が自然に結びついているのは意外で、その組み合わせが素晴らしい体験を生み出しています。

Clash: Artifacts of Chaosのようなソウルライクは、ほかにありません。優れた作品が数多くある一方で、大胆に型を外れる作品が少ないジャンルだからこそ、ファンには注目してほしいタイトルです。少し単調に感じることはありますが、鮮やかな技や世界、キャラクター、アートに夢中になれば、気にならなくなるでしょう。目の前に現れるものを殴るのに忙しくなるはずです。