豪消費者団体Choice、PlayStationを「恥の殿堂」に選出　デジタルゲームの所有権がないことを問題視

オーストラリアの消費者団体Choiceが、毎年恒例の「恥の殿堂」にあたるShonky Awardsの受賞者の1つとして、Sony Interactive Entertainmentを選出しました。Choiceは、PlayStationがデジタルゲームの所有権をプレイヤーに与えていない点を問題視しており、今後予定されているとされる同プラットフォームでのパッケージ版の終了によって、この問題はさらに深刻になると指摘しています。

「払って遊べても、所有はできない」ことへの指摘

Choiceは受賞理由をまとめた文章の中で、PlayStationに「お金を払って遊ばせるのに、所有はさせないことに対するShonky Award」を贈ったとしています。同団体によると、Sony Interactive Entertainmentの規約では、ディスクではなくダウンロードで購入した映画やゲームを実際に所有しているわけではありません。購入しているのは、PlayStation Storeなどソニーのデジタルストアを通じてコンテンツにアクセスするためのライセンスだとされています。

原文の筆者は、ライセンスはいつでも取り消せるため、PlayStationのデジタルゲームは長期レンタルと変わらないと述べています。こうした不安は、Stop Killing Gamesなどの運動を追ってきたプレイヤーにはなじみ深いものだとし、決して根拠のない懸念ではないとしています。Choiceも、ソニーが数百本のデジタル映画を販売終了にし、返金なしで購入済みのコンテンツを利用できなくした件に触れています。

Choiceは「現行のEULAでは、ライセンスされたメディアは守られません。ディスクがなくなれば、ほかの選択肢もなくなります。何も所有できなくなります」と結論づけています。

パッケージ版終了の狙いをめぐる見方

原文の筆者は、所有権がないことは、PlayStationがパッケージ版を終了する計画の欠点ではなく、むしろ特徴かもしれないと述べています。ソニーは主要タイトルのパッケージ版で現在も大きな収益を上げているものの、アナリストは、同社が市場の「コントロール」により関心があるとみているとのことです。ディスクがなくなれば中古ゲームもなくなります。その結果、ソニーはあらゆる取引から手数料を得られ、サードパーティのパブリッシャーとともに、中古市場との競争を気にせず価格を設定できるという見立てです。

Shonky Awardsの過去のゲーム関連受賞

Shonky Awardsは2006年から続いており、ゲーム関連企業が受賞したことも時折あります。2023年には、Xbox Mini Fridgeが実際には何も冷やせないにもかかわらず、フルサイズの冷蔵庫より多くの電力を消費するとして選ばれました。2013年には、常時オンライン接続が必要なEAの『SimCity』リブート版が世界中でサーバー問題を起こした際、オーストラリアのプレイヤー特有の問題として、サポート窓口の通話料が1分あたり2.48ドルだった点が批判されました。Choiceはこれを「苦情を言うのにお金を払わせている」と評しています。