シングルプレイに特化し、奥深い戦闘と成長システムが魅力！アクションJRPG『Echoes of Aincrad』先行プレイで判明した詳細と期待のポイント

バンダイナムコエンターテインメントが開発中のアクションJRPG『Echoes of Aincrad』について、先行プレイイベントでの体験から、その魅力と期待が語られています。本作は『ソードアート・オンライン』の世界を舞台にしながらも、従来のシリーズ作品とは異なり、完全にシングルプレイヤーに特化している点が特徴です。筆者は約3時間におよぶプレイを通して、数々のボス戦や成長システム、ストーリーの一部を体験し、ゲームプレイの全体像を掴んだとのことです。いくつかの懸念点はあるものの、全体的には非常に好意的な印象を受けており、正式リリースへの期待が高まっています。

スキルベースの戦闘システムが奥深い

『Echoes of Aincrad』の戦闘は、スキル、つまりアビリティを適切なタイミングで使うことが鍵となります。スキルには「キャラクター」と「コンパニオン」の2種類があり、それぞれ異なる発動方法と役割を持っています。キャラクターのスキルはL2と攻撃ボタンの組み合わせで発動し、クールダウン制です。一方、コンパニオンのスキルは敵にダメージを与えることで溜まるメーターを消費して発動する方式を採用しています。この2つのシステムがうまく機能することで、プレイヤーは通常攻撃とスキルをバランス良く使い分けることが求められ、常に戦闘に集中できる仕組みになっています。コンパニオンはそれぞれ異なる専門分野を持っており、追加ダメージ、シールド付与、敵の弱点看破など、多彩なサポートが期待できます。限られたプレビュー時間で多くのコンパニオンが登場したことから、製品版ではさらに多くの選択肢が用意され、さまざまなビルドや組み合わせを試すことで、戦闘が常に新鮮に保たれるだろうと筆者は感じています。また、ガード、回避、パリィといったアクションも重要で、特にパリィを成功させた際のシネマティックな攻撃は非常に爽快感があるとのことです。全体的にゲームの難易度は高めに設定されており、油断するとすぐに倒されてしまうため、戦略的なプレイが求められます。

プレイスタイルに合わせてキャラクターを育成

戦闘だけでなく、キャラクターの成長システムも充実しています。プレイヤーはレベルアップで得られる「成長ポイント」を、自身のプレイスタイルに合わせて筋力、器用さ、スタミナ、体力などのステータスに投資できます。ただし、成長ポイントの割り振りや装備の変更は、拠点となる街にある「部屋のチェスト」で行う必要があります。これは、クエストに赴く前に準備を整えるという本作のシステムと密接に関わっています。クエストを選択すると特定の場所に派遣されるため、それに合わせて武器やアイテム、ステータスの調整を行うのが流れのようです。このシステムは『モンスターハンター』シリーズを彷彿とさせ、プレイヤーはボス戦やダンジョン攻略に向けて入念な準備をすることが求められます。街にはファストトラベルポイントが用意されており、一度訪れた場所にはすぐに戻れるため、準備のための往復が手間になることはありません。街は単なる準備の場ではなく、鍛冶屋で武器や防具の強化・作成を行ったり、サイドクエストを受注したりと、様々な要素が用意されています。プレビューでは3つの街を訪れたとのことですが、その広さから製品版ではさらに多くの要素が楽しめることでしょう。

探索要素にはやや懸念も

広大なマップでの探索について、筆者は少し懸念を抱いているようです。各エリアは非常に大規模ではあるものの、先行プレイでは、道草をすることによる大きな見返りが少なかったとのこと。探索の主な目的は、宝箱の発見と、封印された場所を解放するミニボス戦に限定されていたようです。ファストトラベルポイントと連動して周辺の宝箱や封印された場所がマップに表示される仕組みは便利ですが、封印の先に「強力な武器やアイテムが入った宝箱」以上のものが少ないと感じています。製品版では、秘密のボスや隠されたスキル、クエストを持つキャラクターなど、より魅力的な探索要素が追加されることを期待しているようです。とはいえ、全体的な体験は非常に良好で、特に戦闘システムの面白さや成長システム、そしてクエスト前の準備の大切さに魅力を感じています。ストーリーについても、現時点では多くを語れないものの、今後の展開が非常に気になるとのことです。