約10年ぶりとなるシリーズ最新作『Rhythm Heaven Groove』がNintendo Switchに登場！予測不能なリズムとユニークなミニゲームでプレイヤーの競争心を刺激する！

ニンテンドースイッチ向けに、人気リズムゲームシリーズの新作『Rhythm Heaven Groove』が登場しました。本作は、約10年ぶりの新作として、その独特のユーモアと奥深い音楽ゲームプレイで、プレイヤーの競争心を再び刺激する内容となっています。テンポが変化する試練の数々を乗り越え、パーフェクトスコアを目指す挑戦は、非常にやりがいのあるものとなっています。

予測不能なリズムの極致

本作の操作は一見シンプルに見えますが、その実、奥深く巧妙に設計されています。素早いタップや長押しといった異なるボタン操作で、キャラクターたちは様々な奇妙なタスクを特定のビートに合わせてこなしていきます。例えば、スポーツカーでプロモーションビデオを撮影するために加速とブレーキを使い分けたり、宇宙人とラッパーのようなコール＆レスポンスをしたり、意思を持つ傘の集団とダンスをしたりと、ミニゲームの内容は多岐にわたります。最も clever な点は、明確な譜面が示されないため、視覚と聴覚のヒントを組み合わせて最適なタイミングでタップする必要があることです。ゲームが進むにつれて楽曲は複雑になり、リズムの正確性がますます求められます。このプロセスによって、集中して meditative なリスニング状態に入ることが成功の鍵となり、 demanding でありながら同時に relaxing な感覚を味わえます。

中毒性の高いミニゲームと驚きの仕掛け

それぞれのミニゲームには詳細なチュートリアルが用意されており、リズムパターンを丁寧に学ぶことができます。可愛らしいマスコットの助けを借りて、新しいスキルを一つずつ試し、その後、それらが組み合わされた形で体験することになります。インタラクティブなヒントがあるにもかかわらず、実際のレベルのアレンジはウォームアップとはかなり異なるため、慣れるにはある程度の練習が必要です。本作の音楽は、シリーズのベテラン作曲家であるつんく♂氏をはじめ、数名のアーティストによって手掛けられており、BPM（Beats Per Minute）とジャンルの両面で幅広い楽曲が楽しめます。ギターのリフから持続するシンセサイザーの音色、パーカッシブな演奏まで、プレイヤーを飽きさせません。各ミニゲームの中心的なループもまた、ランダム性が取り入れられています。あるレベルでは他の生き物の流れに合わせる必要があり、別のレベルでは一人でアイテムをバウンドさせたり、泡を弾いたりします。また、意外にも多くのフェイクエンディングがあり、プレイヤーを安心させたと思いきや、さらに多くの音楽が続くという仕掛けも。このような予測不可能性は、普通ならリズムを崩しかねませんが、本作では見事に orchestrated されており、約8時間のソロキャンペーンを通じて常に新鮮な感覚を味わえます。もちろん、それ以外にもメダル集めやサイドモードのクリアなど、さらに多くのプレイ時間が用意されています。

プレイヤーの感覚を研ぎ澄ますギミック

単にビートに合わせるだけでは不十分で、多くのミニゲームにはリズムを崩すためのちょっとした仕掛けが満載です。例えば、「Disc Dog」というゲームでは、7秒前からカウントダウンして犬にフリスビーをキャッチさせるのですが、途中でカメラが犬ではなくフリスビーを投げる飼い主にゆっくりとズームインするため、理想的なジャンプのタイミングを耳に頼って判断しなければなりません。また、「Ribbit Rocket」というミニゲームでは、強力な睡蓮の打ち上げ台を使ってカエルを空に飛ばすのですが、音楽が盛り上がるにつれて、打ち上げ台の前に両生類が突然現れ、視界を遮ってきます。これらは一見すると意地悪な仕掛けに思えますが、『Rhythm Heaven』のリズムゲームに対する rewarding なアプローチをプレイヤーに訓練させるために存在します。落ちてくるノートや一貫した視覚的なターゲットに頼るのではなく、音声による指示がはるかに重要になるのです。最終的には、これらの distracting な要素を無視して完璧なパフォーマンスを達成できるようになります。

仲間と盛り上がる協力プレイモード

『Rhythm Heaven Groove』には、キャンペーンモードで味わえる一体感をそのままに、最大3人のプレイヤーと協力して楽しめるミニゲームも用意されています。全10種類のゲームがあり、それぞれ3段階の難易度が設定されています。最初のレベルをクリアすると、次のレベルがアンロックされる仕組みです。協力プレイと対戦プレイの両方のオプションがありますが、対戦ステージの方がちょっと面白いと感じました。個人的なお気に入りは「Cake Wait」というゲームで、友達と頭の中でスナックタイムまでの時間をカウントダウンし、みんなで午後3時ちょうどにお菓子を掴むことを目指します。お皿をタップして、目標時間に最も近いプレイヤーが美味しいご褒美をゲットできます。シンプルですが、信じられないほど compelling で、パートナーが私よりも0.01秒早くお菓子を奪い取ったとき、大声で叫んでしまったことは恥ずかしい思い出です。ここでも評価があり、メダルの代わりにリングを獲得でき、それによってマルチプレイヤー向けのゲームが用意された Toybox がアンロックされます。