Sonyが人気インディーゲームのPS版リリースを一方的にブロック、デベロッパーが契約解除を公表し物議を醸す。『Stonks-9800』のPlayStation Storeでの配信が中止に

Sonyが、あるインディーゲームデベロッパーとの契約を一方的に打ち切り、PlayStationプラットフォームでのゲームリリースをブロックしたことが明らかになりました。ウクライナのTernox Gamesは、SNSを通じてこの事態を公表し、理由や説明がないままスタジオのデベロッパーおよびパブリッシャー契約が解除されたと訴えています。この決定により、同スタジオの人気株式市場シミュレーションゲーム『Stonks-9800』はPlayStation Storeで配信できなくなりました。

突然の契約解除と影響

Ternox Gamesによると、Sonyは契約解除の理由を一切提示せず、スタジオからの度重なる問い合わせにも応じていないとのことです。このため、Ternox Gamesは今後、『Stonks-9800』をXboxおよびNintendo Switch向けにセルフパブリッシングすることに注力するとしています。これらのプラットフォームでのパッケージ版の計画は継続されますが、PlayStation版はすべて中止となります。さらに、今回の契約解除により、Ternox Gamesがこれまでにリリースした13のゲームも数日中にPlayStation Storeから削除される予定です。ファンに対しては、削除される前に早めに購入するよう呼びかけられています。

デジタル所有権への波紋

Sonyによる今回の契約解除は、他のインディーデベロッパーが巨大企業と対峙する際の困難さを改めて浮き彫りにしています。SonyはPlayStation Storeにおいて独占的な立場にあり、どのゲームが配信されるか、プロモーションの有無、価格設定までを決定できる状況です。また、最近では2028年1月以降、物理版ゲームのサポートを終了するというSonyの決定が物議を醸しており、デジタル製品の所有権について多くの疑問が提起されています。デジタル版ゲームの購入は「デジタルライセンス」の取得であり、特定の条件下でこのライセンスはSonyやパブリッシャーによって取り消される可能性があるとのことです。このライセンスは再販や譲渡ができず、Sonyがゲームをストアから削除すればアクセスは永久に失われます。

デジタル化の動向と懸念

Sonyの「オールデジタル化」への動きは、一部のファンから「消費者軽視」として強い反発を受けています。先月発生したPlayStation Networkの障害によりデジタルゲームライブラリへのアクセスが一時的に失われたことも、デジタル所有権に関する議論をさらに激化させました。Sonyは批判にもかかわらず、PS5本体に「未来はデジタルオンリー」であることを示す警告ラベルを同梱するなど、その方針を強化しているようです。他社も同様の動きを見せており、Microsoftも近い将来、物理版ゲームのサポートを終了し、オールデジタル化に移行するとの噂もあります。ただし、Microsoftは「ディスク・トゥ・デジタル」プログラムを通じて、XboxおよびXbox 360の多くのゲームを現行世代機でプレイできるようにすると述べています。