倒すのが辛い、背景に悲劇を抱えるゲームのボスたち

ビデオゲームのボス戦は、単なる戦闘を超えて物語の深みを表現する機会となっています。近年では、プレイヤーがボスに感情移入できるよう、背景ストーリーが緻密に作り込まれる傾向にあり、その結果、倒すのが辛いと感じるボスも少なくありません。

倒すのが辛いボスたち

『Furi』のThe Beat

『Furi』は、プレイヤーが次々と敵を倒していくゲームですが、最後のボスであるThe Beatとの戦いは、プレイヤー自身の行動の性質を深く考えさせます。これまでの門番とは異なり、The Beatは恐怖と無力感に怯えながらプレイヤーから逃げようとします。この時点で、プレイヤーは自身の目的や正義に疑問を抱き始めますが、暴力の連鎖に深く関与してしまったプレイヤーには、戦いを続ける以外の選択肢が残されていません。物語の核心が明らかになった時、プレイヤーは自身の旅が非常に疑わしいものであったと気づき、The Beatとの悲痛な対決を避けるために二度とプレイしたくないと感じるかもしれません。

『ARMORED CORE VI FIRES OF RUBICON』のWalter

『ARMORED CORE VI FIRES OF RUBICON』では、プレイヤーは世界の状況についてほとんど何も知らないまま物語を進めます。その中で、ハンドラーであるWalterは、プレイヤーを「名前」で呼び、尊重し、守ってくれる数少ない友好的な存在です。彼が個人的な目的を隠していると推測しつつも、キャンペーン全体で最も親しい存在となります。そのため、プレイヤーがXylemをCoralに衝突させることを拒否した場合に彼と対峙する展開は、非常に悲劇的です。Arquebusによって精神を再構築されたWalterは、自律性を失いながらもプレイヤーと戦い、その言葉はプレイヤーの心を深く突き刺します。Walterの計画を遂行する一介の傭兵から、彼に認められる存在へと変化する過程は美しいものですが、彼を倒さなければならないという事実は、最も悲しい瞬間のひとつです。

『Hollow Knight』のThe Hollow Knight

『Hollow Knight』の舞台であるHallownestは、荒廃した世界であり、プレイヤーはそこで出会うすべての生命体との戦いが、制御不能な腐敗に起因していることを知ります。その究極の犠牲者が、Radianceの影響を抑えるために黒卵の神殿に幽閉されているThe Hollow Knightです。ゲームを通して、彼は最終的な敵であり、倒すことがプレイヤーの義務であると示唆されます。しかし、真のエンディングを目指す中で、彼が主人公の兄弟であり、Pale Kingによって利用された何十万もの存在の中で唯一捨てられなかった存在であることが明らかになります。彼が完璧な器でなくなったのは、Pale Kingとの関係によるものであり、彼と戦い、彼が自らを刺してプレイヤーの探索を助け、同時に自身の苦しみを終わらせようとする姿は、忘れられない悲痛な光景です。

『ワンダと巨像』のファランクス

『ワンダと巨像』は、プレイヤーが何をしてきたのかという衝撃的な事実に徐々に気づかされるゲームです。ファランクスとの遭遇は、このテーマを最もよく表しています。巨像の中で最も雄大なファランクスは、プレイヤーを攻撃しようとせず、ただ美しい平原を自由に飛び続けるために、しがみつくプレイヤーを振り払おうとするだけです。すでに半数以上のボスを倒し、その死体が地面に崩れ落ちるのを見てきたプレイヤーは、自身の利己的な欲望のために狩っているこれらの生物に対し、共感が芽生えます。しかし、プレイヤーはすでに任務に深く関与しており、引き返すことはできません。ファランクスの受動性が、この想像力豊かで悲劇的な遭遇における彼の最終的な破滅となります。

『Lies of P』のKing of Puppets

『Lies of P』のKing of Puppetsとの戦いには、ヨコオタロウ氏の影響が見られます。このボス戦では、キャンペーンで3度目となる理解不能なセリフが登場します。導入のシネマティックは、プレイヤーには理解できない何かを伝えようとしますが、この戦いが単なる表面的なものではないことを明確に示します。プレイヤーは金属の怪物を倒した後、人間のような姿をした人形と対峙します。この人形は未知の言葉で絶え間なく話しかけながら、プレイヤーを止めようと必死に抵抗します。New Game+で初めて、この人形が主人公と共に育ったRomeoであり、Geppettoの支配に対する人形たちの最後の防衛線であったことが明らかになります。この事実を知った上でキャンペーンを繰り返すたびに彼を倒すことは、彼の苦痛を聞きながら彼を打ち砕くことになり、筆者にとっては非常に辛い体験だとしています。

『UNDERTALE』のAsgore Dreemurr

『UNDERTALE』のすべての遭遇は、深く分析すれば心に響く体験ですが、Asgore Dreemurrとの対決ほど強く心に響くものは少ないでしょう。プレイヤーが冒険中に出会うすべての存在を許したとしても、王の義務感はすべてに優先するため、彼は「Mercy」ボタンを使い、プレイヤーに戦いを強要します。しかし、彼を殺すことを避けるために粘り強く努力すれば、最終的に彼の命を救うことができます。これは、民を守るためにすべてを犠牲にしてきたAsgoreの憂鬱な存在を垣間見せるものです。彼の理由と方法は非常に疑わしいものですが、彼は自身の制御を超えた状況の結果であり、ある意味で彼もまた犠牲者であると言えます。これにより、Asgoreは『UNDERTALE』を傑作たらしめる魅力的なキャラクターに、複雑さと曖昧さを加えています。

『DARK SOULS』の灰色の狼シフ

『DARK SOULS』は、何もかもうまくいかなかったかのような荒涼とした世界であり、最も冷酷な心を持つ者でさえ涙を誘うような悲しい物語に満ちています。その中でも、灰色の狼シフは、特に悲劇的な存在です。当初、彼女がアルトリウスの墓を命がけで守る姿は立派な行為に見えますが、DLCでアルトリウスが彼女を守るために犠牲になったことを知ると、その戦いは苦痛なものに変わります。さらに、DLCをクリアした後にシフとの戦いに挑むと、シフがプレイヤーを認識し、しぶしぶアルトリウスの安息の地を守る義務を果たす秘密のカットシーンが再生されます。体力が残り少なくなると、シフが足を引きずる姿を見せるため、この戦いを涙なしで乗り切ることは不可能に近いと筆者は述べています。

『NieR:Automata』の9S

ヨコオタロウ氏の作品である『NieR:Automata』は、心を打ち砕くような悲しい物語を作り出すことに長けています。希望に満ちた結末を迎えるためには、愛する者を失い、自身の存在理由が崩壊していく9Sの苦しみを目の当たりにするような痛みに耐えなければなりません。A2と戦う選択も悲惨ですが、好奇心旺盛でカラフルな共同主人公である9Sのトラウマを終わらせる悲しみは、彼が目の輝きを失い、抜け殻になっていく姿を見ることで、より一層心に響きます。幸いなことに、『NieR:Automata』は不幸に閉ざされることなく、美しい可能性の地平線へと向かって終わりますが、これは9Sが経験した不幸を少しも軽減するものではありません。

『METAL GEAR SOLID 3 SNAKE EATER』のThe Boss

『METAL GEAR SOLID 3 SNAKE EATER』の物語は、地政学的な緊張の中での壮大な英雄譚として展開しますが、物語の結末と厳しい現実がその夢を打ち砕きます。プレイヤーの偉業が体現する英雄像とは裏腹に、師であるThe Bossが物語の最後のピースとして現れます。彼女はBig Bossの進軍すべてを画策し、彼の手によって敗北することが唯一の解決策となる地点へと導きます。師と弟子は美しい背景の中で苦い対決を繰り広げます。彼女は国のためにすべてを捧げたにもかかわらず、裏切り者として死ぬことを知り、彼は英雄ではないにもかかわらず、英雄として生きることを知っています。The Bossが倒れ、Big Bossが勲章を授与され、エンディングで「Way to Fall」が流れる時、プレイヤーは深い虚無感に包まれます。これは『METAL GEAR SOLID 3 SNAKE EATER』を生涯愛するきっかけとなるかもしれませんが、同時に二度とこの体験をしたくないという気持ちにもさせるかもしれません。

『Bloodborne』の最初の狩人ゲールマン

フロム・ソフトウェアの作品がこのリストに3回も登場するのは、彼らが魂を打ち砕くようなボス戦を作ることに長けているためです。その中でも、『Bloodborne』の最初の狩人ゲールマンは、特に印象的な存在です。彼が狩人の夢で眠りながら、かつての仲間たちに青ざめた月が彼を閉じ込めた牢獄から解放してくれるよう懇願し、無意識のうちにすすり泣いている姿を見かけると、彼を悲劇的な人物として見ずにはいられません。彼は癒し教会との繋がりや漁村での行動に見られるように、完全に罪がないわけではありませんが、最終的には新しい狩人を訓練する責任によって囚われています。しかし、彼は常に狩人たちが夢との繋がりを断ち切り、彼自身が手に入れられない「自由」を達成できるよう手助けしようとします。ビデオゲーム史上最高のサウンドトラックの一つを伴い、ゲールマンとプレイヤーは互いの鎖を断ち切るために衝突しますが、終わりのない悪夢の記憶を消し去ることはできません。ゲールマンはフロム・ソフトウェアが作り上げた数々の傑作の中でも際立った存在であり、彼と戦うことは、彼の絶え間ない労働に安らぎを与えるために喜んで耐える苦痛であると筆者は述べています。