オートセーブが消したゲームの仕組み10選

オートセーブは進行状況を失う不安を大きく減らした一方で、セーブそのものをゲーム性に組み込んだ仕組みや、保存データを利用した遊び方を過去のものにしました。セーブデータのやり取り、パスワード、ノーセーブクリアの報酬など、便利さと引き換えに姿を消した要素は少なくありません。原文筆者は、現代のゲームにとってオートセーブは明らかに便利だとしながらも、かつて存在した独創的な仕組みを惜しんでいます。

やり直しや助け合いを生んだセーブデータ

かつては、セーブデータをどう扱うか自体がプレイヤーの工夫になっていました。現在はオートセーブが頻繁に実行され、直前の状態が上書きされるゲームも多いため、選択を取り消したり、別の展開を試したりする「セーブスカム」は難しくなっています。

セーブスカムとは、重要な選択や戦闘の前に保存し、結果が気に入らなければデータを戻して別の結果を試す遊び方です。かつては複数のルートや選択肢を確認するための一般的な手段でしたが、オートセーブによって手動セーブが上書きされると、以前の状態へ戻ることができません。ゲーム機の電源を切って復旧を試みても、最後に実行されたオートセーブ地点へ戻される場合が多く、思い通りのやり直しは困難です。

さらに、決断のたびにセーブデータを上書きするアイアンマンモードも登場しました。この形式では後戻りがほぼ不可能で、Baldur’s Gate 3にもHonor Modeとして採用されています。原文筆者は同作を例外的な存在として扱いながらも、難易度によってはセーブスカムができないゲームが増えたと説明しています。

昔のゲームでは、強敵に勝てないとき、近くにいる人へメモリーカードを渡して攻略を進めてもらう方法もありました。セーブデータが物理的なメモリーカードに記録されていたため、カードを別の本体に差し替えれば、他人のゲーム機でも続きからプレイできたためです。

現在はセーブ先がクラウドなどに移り、データそのものを手渡すことが難しくなりました。オンライン掲示板やコミュニティを通じて似た助け合いが行われることはありますが、かつてのようにメモリーカードを交換する方法ほど一般的ではありません。Elden Ringのように他プレイヤーを自分の世界へ招き、難しい戦闘を手伝ってもらえる作品はあるものの、セーブデータを直接託す仕組みとは異なります。

メモリーカードが担っていた役割

メモリーカードは、単に進行状況を保存する媒体ではありませんでした。ゲーム側がカードの中身を読み取り、プレイヤーを驚かせる演出にも利用されていました。Metal Gear SolidのPsycho Mantisはその代表例で、プレイヤーが過去に遊んだゲームなどを読み取っているかのように振る舞い、ゲームの外側にいるプレイヤーへ語りかけます。

オートセーブの普及によって物理的なメモリーカードが不要になると、こうした演出も別の情報源を探す必要が生まれました。Doki Doki Literature Clubでは、システム名を確認したり、ライブ配信ソフトが動作しているかを調べたりして、恐怖演出を発生させます。技術的には新しい手法ですが、原文筆者は、実際にメモリーカードを読み取られて自分のプレイ履歴を認識されたときの衝撃には及ばないと見ています。

セーブを維持するために、ゲーム内通貨を支払う仕組みもありました。Donkey Kong Countryでは、ステージで集めたバナナがセーブに必要となり、新しいエリアでの最初のセーブは無料ですが、その後のセーブにはおよそ2本のバナナを使います。高額な支払いではないものの、回復やアイテムだけでなく、保存のためにも資源を残しておく必要がありました。

この仕組みは、ステージを丁寧に進めてバナナを集める動機にもなります。オートセーブなら保存のための資源管理は必要ありませんが、原文筆者は、セーブを「購入」するという発想がプレイヤーの注意を引きつける、昔のゲームらしい工夫だったと述べています。

セーブしないことを意識させた演出と記録

昔のAnimal Crossingでは、保存せずにゲームを終了したりリセットしたりすると、Mr. Resettiが登場してプレイヤーを叱りました。彼は単なる警告表示ではなく、進行状況を軽く扱うプレイヤーを厳しく責めるキャラクターとして機能していました。

しかし、ゲームが常に自動で保存されるなら、終了前にプレイヤーが保存ボタンを押さなかったことを問題にする必要はありません。あつまれ どうぶつの森では、Mr. Resetti自身が以前ほど必要とされなくなったことに触れています。保存がプレイヤーの明確な操作ではなく、ゲームの裏側で処理されるようになったことで、リセットや強制終了への警告と、それを象徴するキャラクターは役割を失いました。

手動セーブのタイミングを利用したスピードラン向けの裏技も、オートセーブでは成立しにくくなっています。古い作品では、クイックセーブを行うタイミングによって画面表示やイベントの状態を固定し、カットシーンを回避できる場合がありました。

古典的なSilent Hill 2では、「暗すぎて地図が見えない」といった文章が表示されている最中にクイックセーブすると、文字が画面に残り続け、カットシーンによる中断を回避できると原文筆者は紹介しています。カットシーンをスキップできない古いゲームでは、この種の現象がスピードランのタイムを大きく縮める可能性がありました。

オートセーブ中心のゲームでは、そもそも手動保存やクイックセーブ機能が存在しないことがあります。そのため、保存の瞬間を利用した不具合は狙えません。なお、Silent Hill 2でもEnhanced Editionではこの不具合が修正されているため、同じ方法は使えないとされています。現在のスピードランでは、別の不具合やルートを探す必要があります。

パスワード、限定セーブ、ノーセーブ報酬

アーケードゲームなど、進行状況を保存できなかった時代には、パスワードが再開手段として使われました。ゲームオーバーになれば最初からやり直しになる一方、特定の進行度に対応したパスワードを入力すれば、途中のステージから再開できます。コードを知っているだけで未達成の場所へ進める余地はありましたが、毎回最初からやり直す負担を避けるための単純で確実な仕組みでした。

現在の「パスワード」はアカウントへのログイン用が中心で、秘密のアイテムや特定エリアへ移動するための進行コードはほとんど使われません。オートセーブが進行状況を自動で保持するため、パスワードを記録しておく必要自体がなくなったためです。

手動セーブの回数を資源で制限する仕組みも、オートセーブによって大きく変わりました。初期のResident Evilに登場したInk Ribbonは、タイプライターでセーブするために必要なアイテムです。プレイヤーは限られたリボンをどこで使うか判断しなければならず、セーブすること自体が資源管理と緊張感につながっていました。

現代の作品で同様の要素が登場する場合、多くはオートセーブに追加される懐古的なルールです。Resident Evil Requiemにもこの仕組みを選択できる要素がありますが、ゲームを保存する唯一の方法として機能していた過去の作品とは意味が異なります。原文筆者は、セーブによる進行ロスを避けられる点は便利だとしつつ、保存資源をやりくりしていた時代の切迫感は再現されにくいとしています。

そして、セーブを一度も行わずにクリアする「ノーセーブラン」と、その達成報酬も、オートセーブ時代には成立しにくい遊び方です。原文筆者は、かつてResident Evil 2を保存なしでクリアした結果、Infinite Rocket Launcherを報酬として受け取った例を挙げています。ノーセーブランでは、途中で死亡すれば最初からやり直しになるため、プレイヤーは素早さ、判断力、ゲームへの習熟度を最後まで求められます。

メモリーカードを持っていなかったプレイヤーにとっては、保存なしで最後まで進むしかない場合もありました。最終ボスで敗北しても救済はなく、再び最初から挑戦することになります。開発者が極端な挑戦を想定し、それを達成したプレイヤーへ特別な報酬を用意していた点も、現在では珍しい考え方です。

オートセーブを完全に無効化できない現代の作品では、ノーセーブランを同じ形で実行することは困難です。原文筆者は、オートセーブがゲームの品質向上に大きく貢献したことを認めながらも、プレイヤーが自分で過酷な条件を選び、達成時に特別な報酬を得る仕組みが再び登場すれば面白いと考えています。