Housemarque共同創業者Ilari Kuittinen氏が退任、31年の在籍に幕

SarosやReturnalを手がけたフィンランドのゲームスタジオ、Housemarqueの共同創業者Ilari Kuittinen氏が、31年間在籍した同社を退任しました。33年にわたるゲーム業界での活動にも一区切りをつける形で、長年スタジオを率いてきた人物の離脱が明らかになっています。

31年間にわたるHousemarqueでの歩み

Kuittinen氏はファンに向けた長文のメッセージで、今回が自身にとって同社での最後の日になったと報告しました。同氏は1993年にTerramarqueで活動を始め、1995年にはHarri Tikkanen氏とともにHousemarqueを設立。当時はゲームへの情熱こそあったものの、事業を築く明確な計画はなかったと振り返っています。

その後の約30年間、同社はゲーム業界の成長期を追い風にしながら、26年間にわたって独立スタジオとして活動を続けました。2021年にはソニーによってPlayStation Studiosの一員として正式に迎えられています。Kuittinen氏は自身のリーダーとしての役割について、「優れたクリエイターが、最も得意なことに取り組める自由と、それを守る環境を用意すること」が中心だったと説明しました。

アーケード系作品からAAAタイトルへ

Housemarqueは、ゲームプレイを重視する姿勢を保ちながら、作品の方向性を大きく広げてきました。2013年にはPS4のローンチ期にResogunを投入し、その後もAlienationやNex Machinaといったツインスティックシューターを2016年、2017年にそれぞれ発売しています。

さらに、PS5向けに2021年4月発売のReturnalを手がけ、物語性を重視したローグライク作品にも挑戦しました。弾幕系アクションを得意としてきたスタジオが、より大規模で物語性のあるAAAタイトルへ進化した転機といえます。2026年4月には後継作のSarosも発売され、Kuittinen氏はこの歩みを見届けてきました。本人は、AAA開発会社への成長、数々のゲーム作品、そしてフィンランドを代表する先駆的なゲームスタジオとしての地位を、チームが成し遂げた特に重要な成果として挙げています。

後任への移行は計画的に進行

今回の退任は突然決まったものではないとのことです。スタジオのベテランであるSami “Haxu” Hakala氏が2026年7月1日にマネージングディレクターへ就任しており、Kuittinen氏、Hakala氏、そしてチーム全体で以前から移行を慎重に計画していたとしています。

Kuittinen氏は、Housemarqueの戦略とクリエイティブ面のビジョンについて「非常に優れた人々に引き継がれている」と説明しました。退任後は、33年間ほとんど大きな休みを取らずに働き続けてきたことを踏まえ、しばらく休養する予定です。メッセージの中では、何もしないことに自分がどれほど向いているのかを試してみたい、と冗談を交えながら語っています。

なお、SarosについてIGNは発売時に10点満点中7点と評価しました。興味深く野心的な物語に挑んでいる一方、内容を常に効果的に伝えられているわけではないと指摘しつつ、Housemarqueの弾幕アクションと流動的で歯ごたえのあるゲームプレイの相性は、今回も優れていると評しています。