Double Fine、Xboxから独立後も開発を継続　ティム・シェーファー氏が再出発への決意を語る

Xboxの大規模な事業再編で傘下から外されたDouble Fineが、知的財産を保持したまま完全独立し、次回作の開発を続けています。スタジオ創設者のティム・シェーファー氏は、約4分の1の従業員を削減する厳しい決断を迫られた一方、「Double Fineを廃業させるのは自分以外にいない」と語り、再出発への強い意志を示しました。

Xboxからの独立と人員削減

シェーファー氏はBloombergのジェイソン・シュライアー氏との2026年9月のインタビューで、Xboxによる事業整理が正式発表される前から、Double Fineに何らかの変化が起きると察していたと説明しています。スタジオがこのまま終わる可能性を受け入れようとする人もいたものの、残ったメンバーにとっては創作に向き合うきっかけになったとのことです。

今回の独立にあたっては、Double Fineがこれまで手がけてきた知的財産を保持できました。一方で、移行の影響によりスタッフの約4分の1を解雇しています。シェーファー氏は状況を、社内の対立や消滅の脅威、長期にわたる交渉、弁護士との厳しい条件調整が続いた「魂を削るような1年」だったと振り返っています。

次回作とBrutal Legend 2の計画

独立後も開発を止める考えはなく、Double Fineは新たなプロジェクトのKickstarterを開始しています。詳細な作品名や内容は記事内で明かされていませんが、キャンペーンが設定された金額に到達した場合には、Brutal Legend 2も制作する計画が追加条件として示されています。原文では目標額の数字が欠落しているため、具体的な金額は確認できません。

シェーファー氏は、現在のチームが取り組んでいるのは単なる再建ではなく、限られた予算で実現可能なゲームのアイデアを考え、適したパブリッシャーへ届けるための問題解決だとしています。「難しく、怖く、ストレスの多い状況ですが、創造性で問題を解決することが、チームと自分に再び火をつけています」と語り、苦境が創作意欲を取り戻す契機にもなっていると明かしました。

Xbox再編が各社に与えた影響

Double Fineの独立は、Xboxが収益性の回復を目指して進める再編の一部です。Xboxでは約3,200人規模の大規模な人員削減も行われており、シェーファー氏はその影響を受けながらスタジオの存続と新作開発を模索することになりました。

XboxのCEOであるアシャ・シャルマ氏はBBCの取材で、次世代XboxことProject Helixについて、単一の本体ではなく「デバイスのファミリー」として展開すると説明しています。ただし、ディスクドライブを搭載するかどうかについてはコメントを避けました。さらに、Double Fineとの関係が切れたことで、かつてXbox独占だったKeeperはPS5向けにも発売されています。